何許人也？如意是否對此人有提及？”
“老者的模樣我也記不清，唯有聽如意說起，模樣古怪而神秘，常穿一襲黑衣，言語縹緲如雲彩。他預言過如意的未來，幾日後，她果然產生了變故。”柳如煙的眼中流露出一絲憤懣與絕望，似乎受到了不小的影響。
“如煙姑娘，敢問這老者的位置你可曉得？”狄仁傑神色一變，更加關注。
“聽聞他時常在城東的桃花庵內活動，若是想見他，或許能在那兒尋得一線。”柳如煙思忖後答道。
狄仁傑和李元芳立即向桃花庵趕去，但廟中空無一人，唯有一縷青煙在空中飄蕩。李元芳回頭望著那些沾滿灰塵的佛像，心中隱隱不安：“似乎無人問津，難道這老者早已消失不見？”
“未必。”狄仁傑低聲，心裡明白，此事絕非如此簡單，新發現的線索躍然於心，他決定在附近進行周密的觀察。
他們在廟外踱步，正當李元芳準備放棄時，從旁邊傳來一陣陰冷得如鬼哭般的低語，兩個神秘人影忽然出現在他們眼前。
“你們是在尋那算命老者？”其中一人面目扭曲，衣衫藉藉，言語怪異，“他早已被天神降伏，邪魅難留！”
狄仁傑心中一凜，審視著二人，察覺他們身旁散出的陰氣，忽然腦海中閃現出一絲靈感：“你們究竟為何追尋他？難道你們與花如意的死之間，會有什麼關聯？”
“哼！”另一人冷笑，“花如意，她本該為我們付出代價。原來，是她阻礙了我們法事的進行，罪該萬死！”
李元芳見狀，立刻向前一步：“你們究竟想要做什麼？！”
對方的目光中露出幾分狡黠，“這不好說，但若你們想解開如意之死的真相，便需付出一些代價。”
狄仁傑心內一緊，急速抽出腰間的佩劍，刺向那名為首之人，正要發起攻擊。
“帶走他們！”首領冷喝，瞬間呼喚出更加強大的陰影，張牙舞爪朝兩人撲來。
戰鬥隨即展開，狄仁傑與李元芳配合默契，奮力抵抗。經過一番激鬥，終於將二人擊退。
“我們不能在這裡多留，快去花如意的府上！”狄仁傑抓緊時間，督促道。
回到花父的府上，將此事一一告知。見此，花父面色憤慨，暗自心痛。他向狄仁傑求助，卻不知如何尋找真兇。
“如意生前最近是否與其他人有過接觸？”狄仁傑沉思，繼續問道。
“不，往日她與我一起讀書畫畫，前往一些富麗的集會上，難道……也許是她某次與那算命老者的接觸，惹惱了他們？”花父心中忐忑，眉頭緊鎖，語氣不斷顫抖。
李元芳望著花父的神情，似乎觸及到了某些隱藏的真相。隨後，他突然醒悟，指向窗外，“大人！不遠處的河流旁，若有所見，或許能夠找到線索！”
剎那間，狄仁傑和李元芳即刻出門奔往河邊，心中希望得到更多的資訊。終於，他們在附近的灌木叢中發現了一些被藏匿起來的文物，正是花如意生前所畫的幾幅畫作。
“這幾幅畫似乎記錄瞭如意的一些心事，似乎…是在警惕她。”狄仁傑分析，“而這背後的隱情，顯然與她遇見的算命老者如影隨形。”
越探越深，在這複雜而豔麗的畫布中，真相漸漸浮出水面。在畫作中，狄仁傑發現了幾組不同的標記，這些標記暗示著幾個年輕男子，正是她生前的追求者，每筆每畫都流露出執著且隱秘的情感，也爆不著不可告人之忌。
“如意與她的追求者在過去的某個瞬間，產生過撕扯。”狄仁傑看著畫作，眼神越發犀利，“若是有人因愛生恨，暗中所為，勢必無法避免！”
“若謎底要破解，必先揭出諸般面孔。”李元芳道，心中似乎閃過了一抹靈光。
兩人匆