頭附近發現了季米的汽艇。碼頭的老闆娘黎兒·史密斯根據季米的漁照查詢到貝蒂家，她先後試了不下10次才撥通電話。晚上10點，貝蒂來到紅木碼頭。當時在場的人們記得她衣著光鮮，頭髮梳理得整整齊齊，臉上是新上的妝。貝蒂非常平靜，一滴眼淚也沒有。黎兒後來逢人便講貝蒂真是一位堅強的女性。黎兒自己的丈夫幾年前死於船禍時，她哭得跟個淚人兒似的。 大規模的搜尋行動從8月7日，星期日開始，一共持續了13天。執行這項任務的主力是翰德森地區警署和得克薩斯州海岸警衛部隊。達拉斯消防總隊也派出了上百名志願者，他們大多是季米的同事。每到晚上和週末，還有無數的湖區群眾自發地義務參加搜尋，不少人開著自家的遊艇。最多的時候，雪松湖的湖面上共有200多艘各式各樣的船隻。翰德森警署專門為本次行動成立的臨時指揮部坐鎮堪博諾城，紅十字會在雪松湖沿岸設立了若干免費食品供應站。除了警署和海岸衛隊的直升機外，湖區的闊佬們還動用了自己的私人飛機協助搜尋。雪松湖畔的許多人家取消了預定的假期和派對，原定在湖上舉行的划船、游泳、釣魚等比賽也相繼取消或推遲。
人世與墳墓之間（7）
隨著希望越來越渺茫，人們心中的疑團也越來越多。沒有人相信引擎故障會難倒季米，有人說，憑季米的本事，你就是給他一堆廢鐵他也能造出一隻引擎來。沒有人相信季米會溺水身亡，有人說，憑季米的本事，他能夠橫遊雪松湖。人們注意到，船艙裡那隻藥瓶上的日期是兩年以前。季米的漁友們說，季米從不在釣魚的時候帶藥片和老花眼鏡。季米的父母、兒子和前妻認為，那隻空船是有人故意安排的，因為所有的細節都不符合季米的習慣。他們還一口咬定貝蒂知道季米的下落，並要求警方強迫她招供。有警方專家認為，以當時的水溫，除非屍體上綁有重物，否則體內氣體膨脹，屍體早該浮出水面了。特別引起人們議論和不滿的是，季米的雙親每日頂著烈日在湖邊以淚洗面，眼巴巴地守候，而貝蒂只在一早一晚過來看看，微笑著接受眾人的問候和安慰，其平靜令人難以置信。 消防總隊主持這次搜查的詹姆斯·布萊克隊長從一開始就覺得季米的失蹤非常可疑，他曾對人說：“我敢打賭，假如有朝一日我們找到了季米，他肯定不會是在湖裡。” 搜尋結束後不久，有當地報紙報道，警方曾暗地裡請過法師幫忙。一位女法師說，她看見季米滿臉沙土，埋在一座城堡附近。海岸衛隊於是沿湖岸找尋城堡，他們發現湖邊的一所石頭房子，房頂兩端有城堡似的角塔，房主人允許他們進去搜查，但一無所獲。多年後人們想起，其實貝蒂家的井式花壇也有城堡般的風格。 另一則報道說，季米的兩個侄女，嘉姬·科林斯和戴安娜·哈奇，聽說達拉斯西面的阿靈頓市有一位手段高超的法師，便開車專程前往拜訪。還沒等她們講明來意，法師就說：“你們正在為一位親戚擔憂。此人失蹤了，你們想找到他。”她們把法師請到雪松湖畔作法，法師說：“他不在水裡。”嘉姬和戴安娜聞此言以為季米還活著，誰知法師繼續作法之後說：“我看見一個穿白襯衣的男人正在和一個女人打架。”“他就在水的附近，但我恐怕他是在墳墓裡。”法師的最後一句話是：“彼茨先生要到1985年7月8日那一天才能找到。”後來證實，法師說的年和日都對，只有月份差了一個月！ 就在搜尋開始的當天，消防總隊的牧師丹尼·玻里斯來到貝蒂家。他的職責是幫助安撫受害者家屬。 但貝蒂似乎不需要安撫。當玻里斯牧師走進房車時，她正與幾位朋友飲茶聊天。 第二天，玻里斯牧師再次登門造訪。貝蒂對牧師說的第一句話便是：“倘若他們找不到季米，我會得到什麼樣的賠償和福利？”牧師對此毫無準備，想了想說，他應該有人壽保險和退休金。貝蒂問多少，丹尼·玻里斯只好承認自己不知