走出一位官員，急忙拉住杜伯，連聲道：“不可，不可啊！”宣王一看，原來是下大夫左儒，他和杜伯是好朋友，也是一同入朝為官的。左儒叩頭奏道：“微臣聽說堯曾遭遇九年水災，卻依然不失為帝王；商湯也經歷過七年旱災，並不妨礙稱王。上天的變化尚且無妨，更何況是人妖之事呢？大王如果殺了杜伯，微臣恐怕國內民眾將會四處傳播妖言，而外國的蠻夷聽到這些，也會產生輕視怠慢我國的心思。希望大王能寬恕他！”
宣王憤怒地說：“你為了朋友而違抗我的命令，這是重視朋友而輕視君主啊。”左儒回答道：“如果君主正確而朋友錯誤，那麼就應當違背朋友而順從君主；如果朋友正確而君主錯誤，那麼就應當違抗君主而順從朋友。杜伯沒有可殺的罪過，如果大王殺了他，天下人一定會認為大王不英明。我作為臣子如果不能勸諫阻止，天下人一定會認為我不忠誠。大王如果一定要殺杜伯，我請求和杜伯一起死。”宣王的怒氣還沒有平息，說：“我殺杜伯，就像除掉一棵野草一樣，何必多說廢話呢？”大聲呵斥：“趕快斬首！”武士們把杜伯推出朝廷門外斬首了。左儒回到家中，拔劍自刎而死。