駝鈴聲聲,打破了西域邊陲的寧靜。
唐悠悠一行人終於抵達玉門關,雄偉的關隘彷彿一道天然屏障,將中原與西域分割開來。守關計程車兵們身著異域服飾,腰佩彎刀,目光銳利地注視著這支來自東方的隊伍。
“李大人,我們這是到了嗎?”唐悠悠勒住馬韁繩,轉頭看向身旁的李懷勇。一路風塵僕僕,她的臉上卻不見疲憊,反而透著一絲興奮和好奇。
“過了這玉門關,便算是真正踏入西域地界了。”李懷勇神色凝重,語氣中帶著一絲不易察覺的擔憂。
唐悠悠順著他的目光望去,只見關卡處,一隊西域士兵正虎視眈眈地盯著他們,眼中充滿了警惕,他們身上的皮甲在陽光下泛著冷光,手中的彎刀更是令人心生畏懼。
“不必擔心,唐夫人,我們有朝廷的文書和通關文牒。”李懷勇低聲安慰道,示意隨行的官員上前交涉。
西域士兵接過文書,仔細檢查後,才揮手示意放行。唐悠悠一行人騎著駱駝,緩緩穿過玉門關,踏上了這片陌生的土地。
一路上,黃沙漫漫,景色單調,偶爾出現的胡楊樹,也像是孤獨的守望者,在風沙中搖曳。西域士兵始終與他們保持著一定的距離,警惕的目光從未離開過他們。
“李大人,你看,那是什麼?”唐悠悠指著遠處隱約可見的帳篷和人群,眼中閃爍著好奇的光芒。
“那是拓跋部落,我們此行的目的地。”李懷勇解釋道,“拓跋部落是西域最大的部落之一,他們以畜牧為生,也掌握著重要的貿易路線。”
隨著隊伍逐漸靠近,帳篷和人群也越來越清晰。唐悠悠看到一群衣著鮮豔的女子正在水源邊洗衣聊天,她們的頭上戴著銀飾,臉上洋溢著笑容,與一路上面色嚴肅計程車兵們形成了鮮明的對比。
“她們的首飾真漂亮啊!”唐悠悠忍不住感嘆道。她翻身下馬,想走近些觀察,卻被一名西域士兵攔住了去路。
“你想幹什麼?”士兵用生硬的漢語問道,語氣中充滿了警惕。
唐悠悠被嚇了一跳,她求助地看向李懷勇。李懷勇上前解釋了幾句,士兵才不情願地讓開。
唐悠悠走到那些女子身邊,笑著向她們打招呼:“你們好。”
然而,那些女子卻聽不懂她在說什麼,只是好奇地打量著她,眼中充滿了疑惑。唐悠悠試圖用手勢比劃,但她們仍然無法理解。
這時,一個梳著兩條麻花辮的少女好奇地走了過來,她有著一雙清澈明亮的大眼睛,正好奇地打量著唐悠悠。
“你好。”唐悠悠嘗試著用最簡單的詞語和她交流,並指了指自己,“唐。”
少女歪著頭,似乎在努力理解她的意思,然後,她指著唐悠悠,試探性地說了一個詞:“阿依娜。”
唐悠悠驚喜地發現,她竟然聽懂了自己的名字!她開心地重複,“阿依娜,阿依娜……”
阿依娜也跟著重複,臉上露出了燦爛的笑容。
就在這時,一陣急促的馬蹄聲傳來,一個高大威猛的男子騎著馬,帶著一群士兵氣勢洶洶地朝這邊趕來……來者勒住馬韁繩,翻身下馬,健碩的身軀透著一股不怒自威的氣勢。他掃視了一眼唐悠悠和阿依娜,目光落在李懷勇身上,用不太流利的漢語問道:“你們是什麼人?來拓跋部落做什麼?”
李懷勇上前一步,恭敬地行禮道:“這位是我們大唐的貴客,唐夫人。我們此次前來,是奉皇上旨意,前來拜訪拓跋首領,商議互市通商之事,並帶來了大唐皇帝的國書和禮物。”
“大唐的貴客?”被稱為拓跋首領的男子冷哼一聲,目光銳利地掃過唐悠悠和隨行的眾人,“我們與大唐素無往來,你們突然到訪,有何目的?”
“首領,他們……”人群中,一個