”
趙工匠的話，讓唐悠悠心中一動。的確，如果能降低成本，籌集資金的壓力就會小很多。可是，她深知水利工程的重要性，一旦方案簡化，就意味著工程質量會打折扣，很有可能留下安全隱患。
“這……”唐悠悠猶豫了，一邊是迫在眉睫的資金問題，一邊是她對工程質量的堅持，她陷入了兩難的境地。
“孩子啊……”一個熟悉的聲音，在唐悠悠耳邊響起，帶著一絲無奈和勸慰。
唐悠悠抬頭，看到廖大明站在不遠處，渾濁的眼中充滿了複雜的情緒……
“孩子啊……”廖大明走到唐悠悠面前，重重地嘆了口氣，“我看你這些日子為了籌錢的事，四處碰壁，何苦呢？”他心疼地看著唐悠悠，語重心長地說道，“咱們村裡祖祖輩輩都是靠天吃飯，這老天爺賞飯吃，咱們就接著，老天爺不下雨，咱們也沒轍，搞那些新花樣，不過是白費力氣罷了。”
唐悠悠聽著廖大明的話，心中五味雜陳。她知道，廖大明是真心為了她好，不希望她再這樣辛苦奔波。可是，她心中始終堅信，人定勝天，只要修建了水利工程，就能徹底改變村裡靠天吃飯的命運。
“廖伯伯，您的好意我心領了。”唐悠悠抬起頭，目光堅定地望著遠方，“但我相信，只要我們肯努力，就一定能夠戰勝困難，修建好水利工程，讓村裡的日子越過越好！”
看到唐悠悠如此堅持，廖大明也不再多說什麼，只是無奈地搖了搖頭，轉身離開了。
“唐姑娘，別灰心，我們再想想辦法！”馬秀才看到唐悠悠失落的神情，連忙安慰道，“我倒是有個主意，或許可以試試！”
“什麼主意？”唐悠悠彷彿抓住了一根救命稻草，急切地問道。
“我們可以去集市上舉辦一個水利工程的募資活動！”馬秀才興奮地說道，“我們可以把修建水利工程的好處，以及籌集資金的困難，都告訴大家，我相信，只要大家齊心協力，一定能夠籌集到足夠的資金！”
唐悠悠眼前一亮，這的確是一個好辦法！於是，他們開始緊鑼密鼓地籌備起來，寫告示，搭臺子，準備募捐箱……
然而，募資活動當天，來的人卻寥寥無幾。一些小商販和村民，只是遠遠地觀望著，並沒有人願意走上前捐款。
“各位鄉親父老，修建水利工程，是為了造福子孫後代的大事，希望大家都能慷慨解囊，貢獻一份力量……”馬秀才聲嘶力竭地吶喊著，可是，回應他的，只有稀稀拉拉的掌聲。
夕陽西下，募捐箱裡只有零星的幾枚銅錢，與他們預期的目標相去甚遠。唐悠悠的心，再次跌落谷底。
“難道，真的沒有別的辦法了嗎？”唐悠悠喃喃自語道，就在這時，她突然聽到人群中有人議論紛紛……
“聽說了嗎？最近好像有一位富商要路過我們這裡……”
“真的假的？要是能求得那位富商慷慨解囊，這水利工程不就有希望了嗎？”
唐悠悠心頭一動，彷彿抓住了一線希望，她轉身拉住身邊的人，急切地問道:“這位富商現在何處……”
“這位…這位老爺，小女子唐悠悠，能否借一步說話？”唐悠悠心急如焚，也顧不得許多，一把拉住那位村民，語氣急促。
“唐，唐姑娘？您這是……”那村民被唐悠悠突如其來的舉動嚇了一跳，說話都有些結巴起來。
唐悠悠這才意識到自己的失態，連忙鬆開手，深吸一口氣，努力使自己鎮定下來，問道：“這位大哥，方才聽你提起，最近有一位富商要路過此地，不知……”
村民這才明白過來，原來唐悠悠是想打聽那位富商的訊息，便說道：“唐姑娘，那位富商可是遠近聞名的劉員外，家財萬貫，樂善好施，這次路過咱們這兒，是要去