幾乎不用天人交戰，李七夜痛快拒絕了苟友德的好意。
誅殺血蟒飛蛇，乃是應盡之責，若是收了禮物，便違背了初心，更主要的，是李七夜不想與苟友德牽扯太多。
君子與君子以同道為朋，小人與小人以同利為朋，若李七夜收下了苟友德禮物，就成了為利益出手的小人，這是李七夜骨子裡不能允許的。
苟友德多年官場下來，早就修煉的爐火純青，被拒絕之後，並不尷尬，笑著收回禮物，又客氣幾句，匆匆離去。
李七夜讓清風掛出閉門謝客的牌子，走進屋子，關上了房門。
整晚與血蟒飛蛇打鬥，消耗了大量精力，李七夜需要休息。
飛劍阿醜放在身邊，冰魄劍橫在門口，這樣的安排，能帶給李七夜足夠的安全感。他五心朝天，閉目而坐，神息內視，渾然忘我。
這樣閉目靜坐一個時辰，可以抵得上普通人一夜安眠。
天氣漸漸熱起來。
樹上黑蟬起勁兒鳴叫，真正的到了暑熱之時。
秦沛的府中，一片安靜，輔國公府建成之後，因為樹木眾多，每年夏天，都有很多蟬鳴聒噪。
秦沛便在紙上寫了兩行字，我若不點頭，哪個敢高聲？讓小黃門掛在了最高的樹上。
說來也怪，從那以後，輔國公府依然能夠看到蟬，但再也沒聽到蟬鳴。
一名小黃門輕手輕腳，走進秦沛書房，“公爺，派出去的人，已經回來了，那火神廟裡，早就空無一人，問起附近百姓，都沒有見到公爺要找的那個人。”
秦沛點頭示意知道，他注視著西面靠牆几案，那上面放著一個青釉梅瓶，裡面插著乾枝。心裡一聲長嘆。“以她的脾氣，又怎會讓我找到？”
那乾枝，就在昨晚，成長為一棵開滿鮮花的樹。
距離輔國公府大門外十幾丈外，便是紅塵，往來車馬的聲音，小販的吆喝聲，以及此起彼伏的蟬鳴，便是升斗小民最真實的日子。
京城之外三十里，有座小山。
小山其實不小，佔地數里，山頂上的白雲觀，也跟城內的火神廟一樣，早已經廢棄。而且白雲觀廢棄的，比火神廟更加徹底。
白雲觀鼎盛之時，觀中廟宇，建滿整座小山，而白雲觀的山門，更遠在小山十里之外。
曾經的大殿，早就不見，剩下的矗立的三面山牆，以及十幾丈外，那扇搖而不倒的山門，是白雲觀最後的倔強。
周圍樹木森森，聒噪的蟬聲，顯得這廢棄的白雲觀，更加安靜。
有個白髮皆白的道人，看著那扇山門，滿臉嚴肅。
道人已經站了很久，隱然有種與周圍融為一體的感覺。有隻憨憨的松鼠，將道人當成了人偶，抓著道人一條褲腿，爬到頭頂，在道髻裡翻了好久，沒找到想要的東西，又從另一條腿爬下去。
黃鶴一去不復返，白雲千載空悠悠。
當年白雲觀觀主魚抱朴，是無生門下幾百年來，跨鶴飛昇第一人。那時候，這裡還是瑤光國的版圖。
魚抱朴跨鶴飛昇之後，白雲觀成為修道者聖地，香火更加火爆。
當時的方竹山，還只是瑤光國無數讀書人中普通一員，並不知道自己將來，會成為大乾聲名遠播的書聖。在遊覽白雲觀後，寫出黃鶴一去不復返，白雲千載空悠悠的詩句，一時間街頭坊間，爭相傳頌。
道人環顧四周，喉頭滾動，似乎感觸良多，白雲觀所有好運氣，在羊素興兵造反之後，戛然而止，當叛軍攻入京城之後，很快就燒燬了整座白雲觀。
他口中的羊素，正是大乾開國皇帝。
在道人眼中，出現無數高舉兵器計程車兵，昔日人們心中的聖地白雲觀，此時烈火熊熊，成為了這些士兵的背景。