務。此外，與那些鹽商之間的關係務必要處理得妥妥當當，萬萬不可捅出什麼簍子來。倘若真出了岔子，我可要第一個拿你問責！”
畢增聽後，毫不猶豫地用力一拍自己的胸膛，信誓旦旦地保證道：“劉大人儘管把心放到肚子裡去吧，安心去忙其他事務即可。這件事交給下官絕對是萬無一失！如今吶，李記那邊已經派人去找這些鹽商展開談判了，目的就是想讓他們全都加入到李記旗下。”
劉文昌聞此，面色凝重地再次告誡道：“鹽鐵茶司的所有官員們切不可麻痺大意，平日裡必須強化管理力度，一旦察覺到任何問題，務必迅速採取應對措施加以解決。要是發現有不良的發展趨勢，就得當機立斷踩下剎車，以免造成難以挽回的損失啊。”
劉文昌對於這些商人的所作所為感到十分困惑和不解，無論如何苦思冥想都無法參透其中的奧秘。帶著滿心的疑惑，他步履匆匆地趕回了家中，並將所發生之事一五一十地向金桃講述了一番，希望能從她那裡得到一些啟發，聽聽她對此事究竟有著怎樣獨特的見解。
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金桃聽完劉文昌的敘述之後，幾乎沒有絲毫猶豫便脫口而出：“這其中的緣由其實並不難理解。你想想看啊，那些所謂的官鹽之所以價格居高不下且質量欠佳，問題就出在它們從鹽場產出之後，首先得進入官府的倉庫，然後才會被分配到各個地方。可就在這個過程當中呢，每一層經手之人都會想方設法從中剋扣一部分。如此一來，等到真正到達消費者手中的時候，不僅數量嚴重不足，而且為了彌補虧空，他們還會往裡面摻入大量的雜質，進而導致整個鹽的品質大幅下降。另外，由於中間需要歷經多次輾轉倒手，運輸、儲存等各項成本也隨之不斷累加，所以最終的售價自然也就水漲船高了。
然而，那些私鹽大戶們可就大不一樣啦！他們能夠直接從鹽場提取貨物，並且透過一站式的運輸方式迅速抵達目的地。在此期間既不存在任何中轉環節，也根本無需擔心有人會從中作梗、偷樑換柱，因此不但保證了鹽的純正品質，而且價格方面也要比官鹽低廉許多。實際上呀，如果親自去到鹽場採購的話，其本身的價格遠沒有大家想象中的那般昂貴。
還有就是關於金國那邊的鹽嘛，人家肯定是採用以物易物的方式來換取食鹽的嘍。這樣一來，他們既能用本國的特產換到所需的鹽品，又能在銷售過程中賺取豐厚的利潤，簡直就是一舉兩得，何樂而不為呢？如此這般操作下來，成本自然是壓得極低極低啦！”
劉文昌恍然大悟，不住點頭，金桃接著說道：“不過這件事情短期肯定是利國利民的大好事，一旦等待李記壟斷成功，或許就會把很多費用都攤到老百姓頭上。他一文一文地不斷加價，百姓不知不覺中就蒙受了損失。”
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