其招致麾下成為一名幕僚。儘管萬德臻先生博學廣聞，奈何對於時事政治以及官場之道尚欠火候，故而知州大人斟酌再三後，安排他到州立書院擔任教授一職。
自從踏入書院這片天地，萬德臻先生可謂如魚得水，終於得以施展自身所學。多年來，經他悉心教導，培育出了眾多進士之才。憑藉這些學生所取得的輝煌成就及其帶來的榮耀光環，萬德臻先生在書院中的地位日益尊崇，享受著與本州學政同等的優厚待遇。
當文昌初入書院之時，萬德臻先生便對其寄予厚望，格外關注，並傾盡全力給予文昌精心指導。此次見文昌獨自留院過節，更是於心不忍，執意要帶他回到自家，一同與家人歡慶新年。
面對恩師的熱忱邀請，文昌實在難以推辭，於是便跟隨萬先生一同回到家中。萬先生貼心地把文昌安頓在了他那寬敞明亮、充滿書香氣息的書房內暫時居住。這段時間恰逢新春佳節將至，來自五湖四海的學生們紛紛送來精心準備的年禮以表敬意和祝福，使得萬先生整日忙於接待與應酬這些訪客，以至於無法抽出太多時間來陪伴文昌。不過這對於熱愛閱讀的文昌來說倒也並非壞事，因為這間書房猶如一座知識的寶庫，裡面收藏著各種各樣的珍貴書籍，其中更有不少連書院都未曾收錄的稀世之作。文昌宛如發現了新大陸一般欣喜若狂，迫不及待地沉浸於書海之中，如飢似渴地翻閱著每一本典籍，完全忘卻了獨處時可能產生的孤寂之感。
時光荏苒，轉眼間已到了臘月二十八這個臨近歲末的日子，萬先生變得愈發繁忙起來。而文昌自知幫不上什麼忙，索性繼續留在書房裡靜心讀書。待到夜幕降臨，夕陽西下之時，絢爛的晚霞如同給大地披上了一層金色的紗衣，美不勝收。被窗外迷人景緻所吸引的文昌情不自禁地走出書房，想要去感受一番那清新宜人的空氣。
萬先生的住所位於風景秀麗的會稽山北麓，這裡環境清幽寧靜，遠離塵囂。四周環繞著一道獨門獨戶的院牆，將外界的喧囂紛擾隔絕開來。在那簡陋的柴門之外，種植著大片的桃樹和梅樹。此時，那些早開的梅花已然開始吐露芬芳，鮮嫩欲滴的花苞掛滿枝頭，彷彿在向人們訴說著春天即將到來的喜訊。極目遠眺，文昌恍惚間竟有種置身於桃花岙的錯覺，思緒也不由自主地飄回了那個曾經讓他魂牽夢繞的地方，同時腦海中再次浮現出金桃那嬌俏可人的身影……
桃林之中幾樹梅，身姿綽約映餘暉。枝頭花苞未開放，已有暗香撲鼻來。
遙憶家鄉剡溪邊，攜手賞花踏蒼苔。假借晚風送相思，何日接得美人歸？
文昌沉浸於眼前美景之中，不由自主地輕聲吟誦起詩詞來。正當他沉醉其間之時，耳畔突然傳來一陣宛如銀鈴般悅耳動聽的笑聲。文昌心中一驚，匆忙轉身回望過去，只見一位年約十七八歲的妙齡少女亭亭玉立地站在不遠處。
這位少女身姿高挑修長，面容姣好秀麗，令人不禁為之傾倒。她身上穿著一件鮮豔奪目的紅色緞面褙子，顯得格外引人注目；內裡則搭配著一件鵝黃色的夾襖和一條淡青色的長裙，整體色彩協調，相互映襯，更將其婉約婀娜的姿態展現得淋漓盡致。尤其是那陣爽朗清脆的笑聲，彷彿春天裡綻放的花朵一般嬌豔欲滴。
見到文昌回過頭來，少女頓時面露嬌羞之色，嬌柔地開口說道：“小哥哥真是好有雅緻情趣呀！”文昌聞聽此言，趕忙向少女躬身行禮，並雙手抱拳，滿含歉意地回應道：“在下不過是一時興起，隨口胡謅幾句罷了，讓姑娘見笑了！”
少女微微一笑，接著說道：“看這樣子，小哥哥想必也是家父的門生吧。能夠被爹爹邀請到家中做客的人，定然都是才華橫溢、學識淵博的飽學之士呢。小女子名叫萬桃紅，正是萬老先生的幼女，在此見過小哥哥啦。不知小哥哥如何稱呼？”說罷，一雙美目顧盼生