“可能是你的措辭不太恰當。”克雷頓說。
朱利爾斯舉起雙手抓撓自己的長髮，好像這樣能讓自己的憋屈全部被梳理出來。
“這能是我的問題？誰知道這群鄉巴老有什麼忌諱？！”
他說得沒錯，克雷頓也是鄉下人出身，但也沒料到事態會演變成這樣。
“你剛才要是把那老頭按住就好了，我就不信他能打贏一個狼人！”法師狂熱地一揮拳頭，就差沒有直說讓克雷頓跟他回去打一架了。
克雷頓可不會響應這種期待。
“別說胡話了，要是和他打上一架，沒準我們都走不出這個鎮子。”他警告朱利爾斯。
巴特努比熱沃要大許多，但他對於小鎮子的潛規則也有所涉獵。
像這種連蒸汽磨坊都沒有取代水力磨坊的傳統小鎮，裡面的居民在此長安久居，彼此沾親帶故，得罪一個就是得罪一群，要是那個外鄉人真是死在本地人的手上，那他們就該小心行事，掌握足夠的證據再出面揭露，或者悄悄殺死那個人。
屍體扔在溼地裡不到一週就會消失，這對誰都一樣。
朱利爾斯洩了氣：“那我們現在怎麼辦？”
“在這兒等一會兒，等到丹尼出門，我們單獨和他聊聊。”
..........
鄉下的廁所都建在居住的建築之外，因此只要丹尼還活著，他就必須出門。
克雷頓和朱利爾斯很快等到了想要的機會。
他們在不遠處的籬笆後面窺視著勞倫斯家的門口，看見老首飾匠的兒子出門，克雷頓就立刻帶著法師過去將他攔住。
丹尼看到他們的時候表情很不自在，顯然沒有想到這兩個人還在外面等他。
“我知道你們有一些問題，但我現在沒空，我們一會兒再說好嗎？”他繞過去，一邊抬起手掌對準他們虛推一邊朝著室外廁所後退：“就一會兒。”
克雷頓不打算讓他如願，直接繞到另一邊堵住他的去路。
“就幾個簡單的問題，很快就好。”
當人急著上廁所的時候，他撒謊的水平會大幅度下降——這是某個職業拷問官在喝酒時告訴克雷頓的小知識。
一個高六尺半的大漢的請求通常沒有人會拒絕，尤其是在他堅定地擋住前路的情況下——丹尼無奈地停下腳步，站在克雷頓和朱利爾斯的中間，他妥協了。
“好吧，你們快問。”
“那個外鄉人還和誰接觸過？”克雷頓詢問時密切關注青年的神色變化。
除了被攔截的驚訝，他看起來有一點疑惑，但整體還算自然。
“你們現在是住在旅館嗎？老闆小裴倫就見過他。”丹尼略作思考就對答如流，看得出來他真的很急。
“那個外鄉人長什麼樣？”
“那個男人長著一隻鷹鉤鼻，赭色長髮披到肩膀上一點的位置，看著大概二三十歲，”
“好極了，謝謝你的配合。”克雷頓從丹尼的前路上移開。
“祝你方便愉快。”朱利爾斯朝他揮手。
首飾匠的兒子見了鬼一樣跑走了。
......
當他們返回旅館，正見到裴倫在門口剷雪。
旅館外也有一些露天的長條桌椅供客人休息，不過現在還是大白天，除了他們幾個沒別的人在這兒。
克雷頓向小裴倫複述了一遍丹尼口中的外鄉人長相，後者沉思片刻，卻搖了搖頭。
“我記得不是很清楚，上個月來鎮上的外鄉人太多了。”
“鎮上都有誰來？”克雷頓問他。
裴倫放下鐵鍬，掰著指頭細數：“有巡迴表演的馬戲團和遊巫，還有一些來找工作的人。他們喝酒後