踩在湖水凝成的道路上，查爾斯覺得有些奇怪。
他一步一步地數著，已經走了整整五十步，但和湖中心那座島嶼之間的距離好像並沒有被拉近。
查爾斯回過頭，想要問問自己的外曾祖母發生了什麼，但是卻發現不知何時瀰漫開的水霧遮擋了身後的光景。
整個世界白茫茫的，只剩下了他、腳下的水路，以及背後那個好像很近又好像很遠的湖心島。
“這裡是什麼地方……”他猛地轉回頭。
變了，僅僅是一轉身的時間裡，整個世界都變了！
這片湖忽然變的無限大，一眼望不到盡頭，面前的島嶼與大樹也都不見了。
哪裡還與什麼島嶼和大樹，這裡只剩下浮於水面的一座石臺，和檯面上那一根彷彿擎天的石柱！
所謂的石柱依稀能夠看出是一把劍的模樣，那劍貫通天地，插在剛剛好高出水面的石臺上。
石中劍！查爾斯猛然意識到了什麼。
劍是灰色的，就像它底座的石頭一樣，如同時光蒙上的一層厚厚的灰。劍身上遍佈大大小小的裂紋，彷彿摸上一下它就會突然崩裂成無數碎塊、浸入這冰涼的水裡。
而整整十幾道鎖鏈拴在巨劍上，青銅色的鏈子繃得筆直，一端纏著劍柄，另一端沒入水裡，根本見不到底。
查爾斯明白過來，自己在湖邊看到的柳樹就是這把劍，柳樹垂入水裡的枝條則是那彷彿囚牢一般的鎖鏈。
這就是傳說中的聖劍，以及聖劍的十三拘束……
他一條鏈子一條鏈子的數，卻只看到了十二條沒入水中的鎖鏈，第十三條不見蹤影。
正當他疑惑間，忽然發現巨劍插入石臺的地方有一個深青色的王座，上面嵌著數不清的寶石。
王座的兩側扶手上刻著栩栩如生的獅子，一雙手正按在獅子的頭上。
那雙手的主人穿著天青色的甲冑，戴著黃金的冠冕，披著內紅外黑的斗篷。甲冑的胸口有著烙印出的花紋，是一隻鬃毛飛舞的雄獅和一頭鱗爪飛揚的赤龍在搏鬥。
跳動著紅龍之心的獅心王……
查爾斯明白過來，傳說是真的！亞瑟王是真實存在的，他被譽為不列顛的紅龍，統領著威名遠揚的圓桌騎士團，手持著傳說中的聖劍斷鋼。
他是一個……絕強的混血種！
彷彿察覺到了查爾斯的到來，王座上的人緩緩地睜開了眼。
“歡迎來到這裡，我的後人。”
那聲音低沉而雄渾，在水面上激起了一圈又一圈的漣漪。
“你就是……亞瑟王嗎？”查爾斯愣愣地問。
“亞瑟·潘德拉貢。叫我亞瑟王也沒錯，雖然我更喜歡獅心王這個稱謂。”
“過來吧，孩子。”他招招手。
查爾斯剛想抬腳，就發現自己已經到了王座的正前方，和亞瑟王面對面，他抬起的腳如果落下，剛好會踩在自己祖先穿著騎士皮靴的腳背上。
於是他的腳僵在空中，尷尬地一點點往回收。
“你可以踩下去。”亞瑟王笑了笑，“我並沒有身軀留存，你只會踩到聖劍的劍鞘。”
雖然覺得這樣有些違逆祖先，但查爾斯猶豫片刻後還是一腳踩了下去。他不是楊聞念或者楚子航那種定力的人，他忍不住不去嘗試。
果然如亞瑟王所言，面前這個真實到呼吸聲都能聽到的人是根本不存在的，他一腳落下，踏在灰色的石質地面上發出了沉悶的聲響。
往後退了一步，查爾斯忽然想起了剛剛亞瑟王的話，“你是說……我們腳底下的這一大塊石頭是聖劍的劍鞘？”
“沒錯。”亞瑟王點頭，“被十三拘束纏繞的聖劍，除了它的劍鞘，還能插在哪裡呢？”