腌臢，別汙了您的寶地。”女人語調像壓得極低的雲層，滿是悽風苦雨。
她聲音慢慢低下去，進來屋子，復又跪下。
“你到底是誰？”
女人慢慢解開包著頭臉的圍巾，抬起頭。
胭脂細看那張殘留著脂粉的臉，認出是當日在藥鋪遇到過的女子。
她被哥哥典給了紫桓。
說是留在那裡讓小李總管分派差事，做些粗活。
“這裡沒旁人，這位是我心腹，你有什麼事儘管開口。”
女人張了張嘴，話沒出來，眼淚滾滾而下。
她大約心裡太苦了，整個身子伏在地上，哭得渾身顫抖。
胭脂心裡越發鬱悶，不知又要聽到什麼樣的混賬事。
女子哭罷，擦擦眼，跪坐在地上，“夫人，求您救我，我願意在您跟前當牛做馬，求您把我從那個藥鋪子裡撈出來吧。”
胭脂瞧著她，不說話。
女子一邊抽泣，一邊說，“我是個苦命人，爹孃死得早，哥哥不務正業，不知怎麼欠了你家夫君數十兩銀子！實在還不上，把我典給你家老爺。”
“我以為叫我做活兒還債，不曾想……”
她掩面痛哭，“到了那裡頭一夜，那個小李總管就……就把我……”
“他先是求我，後來用了強，我叫喚也沒用。”
“第二天我告到老爺那兒……”
她抬眼看了看胭脂聲音逐漸低下去，“老爺說我乾的那點粗活還一百年也還不上哥哥欠的錢。”
“我哥哥還一直在那裡吸香藥來著，還上舊賬又添新賬，所以我得拿身子還。”
“老爺不願理會我，之後有一天，我不知怎麼就在房裡睡死過去，醒來身邊躺著個常來藥鋪的煙客！”
“總之，那個鬼藥鋪不是正經地方，竟似暗娼館一般。”
“我、我後來才知道，煙鬼們睡我原是不給錢的，只需在櫃上提前存上一筆香藥費，飯食免費，睡女人也免費。”
“藥鋪客滿為患。我身子實在受不了了。”
她跪著向前幾步，“老爺不知在我房裡點了什麼東西，一聞我就暈過去。”
“後來……”她臉突然紅了，低下頭，囁嚅著捏著裙角，扭捏起來。
珍珠知道她有難言之隱安慰道，“咱們夫人最是心善，你有委屈只管說吧。”
女人狠下心道，“煙館裡來了位爺，給了大價錢，包下一年香藥，只有一個要求，別把我弄暈，他喜歡玩新奇的，他喜歡把人捆起來折騰。”
“我死活不幹。”
“我還要臉呢，那個房間和吸菸的地兒只離著十來步，裡頭做什麼外頭聽得清清楚楚。”
“……老爺便……同那客人一起進房，把我……捆起來……打我……”
她說不下去，又開始哭。
胭脂氣得渾身哆嗦。
她知道丈夫不是好人，卻不想無恥到這種地步。
“他同那男子一起侮辱了你？是不是。”胭脂聲音出奇地冷靜。
“是。”女人點點頭，“我本是好人家的女兒，都因為那個哥哥，才落得現在這個地步。”
“你想讓我怎麼幫你？”
“我不願做暗娼，身子破了，也不得嫁人。我只能為奴為婢。求夫人把我帶離那個火炕，不然我只有死路一條。”
她呼號著，以頭頓地，但話語中卻帶著不可質疑的堅定。