不過，母親嘴上雖說可惜了獎金，但還是支援國柱考試。她在廚房裡轉悠了半天，笑著出來。顯得特別通情達理，輕輕坐在椅子上，手裡攥著一塊抹布，邊思忖邊緩緩地說：“你媽不是那沒眼界的人，也不是那沒見世面的家庭婦女。你爸爸沒出息，啥事不是你媽我出來進去忙？我的意思是，你弟弟愛折騰，而且越來越管不住了，說他也不聽。本來我擔心他把好好的工作丟了。可是說句老實話，他們商店本來就是死不死活不活的集體所有制單位，工資半年發不了。你說這種單位，他混得成天開不了工資，恐怕連個媳婦也找不下。所以，一方面我說不住他，另一方面他向出去折騰，就由他吧。可是你……”
國柱聽著有點著急，馬上打斷說：“也不能就由他，他現在停薪留職瞎混的可以，單位最好別丟了。丟了挺可惜的。”
他媽點點頭，說：“唉，實際上我也是這麼想的。誰知道以後社會發展是個啥情況呢，誰也不知道。所以，我才想，無論如何你不能鬧那些做買賣呀，倒騰衣服呀，這些事，你鬧不了。你就不是那種人。”
國柱聽著，開始還點頭，但越聽越不愛聽，不住地搖頭，嘴裡嗨嗨地：“嗨，別說我別說我。咱就不是那種人，咱就老老實實在廠裡幹就行了。”他說的有點賭氣。
他媽看出來，說：“我的意思，不是說你不行，我的意思是……”
“呵呵呵，一會兒是我不是那塊料，一會兒我又行了，呵呵。”國柱笑得聲音大了點。惹得他媽使勁擺手：“小聲點小聲點。你還是不理解你媽的意思。我的意思是，咱們家不能全出去折騰，總得保證一個穩定的工作。所以，你去上職工大學也不賴。”
國柱明知故問：“啥不賴呢？獎金沒了，三年下來少掙多少呢呀。”
他媽嘖嘖兩聲：“你這娃娃，一句話就記住了。我的意思是，咱們家總得有兩個穩穩當當的工作，不能都在外面漂著。再說了，人家現在有文憑的就是比沒有文憑的強麼，連找物件也好找點。”
國柱已經猜到了母親下面想要說什麼，站起來走進自己的小臥室，掀起床單翻看床下面的紙箱子。紙箱子上面蓋著一層報紙。他小心地揭下報紙，噗噗拍打幾下，頓時灰塵揚起來。他媽急道：“別抖落，要抖就到外面抖。幹啥呀？那些書多長時間不動了，現在要考試呀才想起來翻騰呀。也好，好好複習吧，考上了職工大學，也早點脫離那些沒人乾的爐前工作，不然的話……”
國柱聽著有點亂，也有點不耐煩，馬上說：“嗨，媽，你快忙你的去吧，不是說要去菜場嗎？”
“不去了。今天不去了，反正快退休了，他們能把我咋樣。沒明沒夜的幹了三十多年，人家都有後門安排了好工作，就我一輩子了，還在前面賣菜。一直到退休呀，才給我退休工資幾百塊錢。你說這一輩子幹了個啥？可是話又說回來了，退休工資幾百塊是不多，但是比外面穩當呀。”