在車間乾的質疑，既有對這個老同學的關心，也有炫耀自己的虛榮，複雜的有點說不清。他隨之也覺察到自己問話的不妥———儘管是老朋友，但都有自尊心，誰不希望找個體面的單位工作呢？他機靈地來句玩笑：“我的意思是，你沒有鬧上一個女的談談？”
他們把找女朋友，隨口稱作“鬧個女的”，也就是談個物件。這樣說，舒服。
郭國柱突然爆笑了：“哈哈哈！”平時一向慢悠悠，穩當當的性格，此時，顯得有點不知所措，嗔怪地罵道：“去球開哇，開我的玩笑了哇？咱這現在乾的這活兒，誰能看球得上呢———”可能又覺著這樣說過於自卑了，又說：“不著急，嗨，也莫機會，可早的呢，哈哈哈。”反正不知道該說啥好。這事，似乎郭國柱來說，有點遠。
看得出，熊二波對郭國柱是真關心的。他語氣變得正經了些，問：“你就在一機械幹呀？”他沒好意思把心底的話完全說出來。他本來想說：“你就在爐前幹呀？那哪兒是個乾的地方呢。”可這話，有點傷自尊，有點唐突，即使是最好的朋友同學，也有自尊心的。
郭國柱這次到沒有顯得尷尬，一下子又恢復到了平時的自信，說：“嗷，先乾的哇，到時候再說。唉，咋，著急走呢？不是不著急麼？”
熊二波往外走：“現在去省立醫院看看，時間差不多了，你趕緊休息吧。啊呀，一晚上不睡覺，給了我可是受不了，不過，我們現在每天晚上睡覺也挺晚的，”他到了院裡，開他那輛26腳踏車，“嗨，最近是，幾乎每天去跳舞，不去還不行，夥計們叫得不行，改天你也去玩玩？”啪，一下把車子支腿蹬開。
郭國柱笑了：“咱這，還跳舞呢，成天在爐前黑眉窪眼的，呵呵，還要把人家女舞伴的手給蹭破了呢。”
“哈哈哈，蹭破人家的外嫩手，還不找你算帳呢，哈哈哈。”熊二波被郭國柱的說笑逗樂了。
“過來哇，啊，沒事就過來，反正你有的是時間，我反正是三班倒，也有時間，啊？”
熊二波已經對狹窄的院子熟悉了，跨上腳踏車，不住地說：“別出來別出來，快回去哇，好好睡一覺。”
郭國柱今天不知怎麼，也顯得比平時客套了些：“沒事，沒事，我送送你。”他送熊二波快到小院大門口時，只能容下兩人的過道旁，一間大敞著門的平房裡，正傳出一個嬰兒哭聲，一個年輕女人的聲音：“小夥子，又哭了，怎麼像個小姑娘一樣，不像個男子漢……”
熊二波回頭衝著郭國柱哈哈笑。
(本章完)