郭國柱想問一下車師傅，紅楓今天不是夜班嗎，怎麼沒見她呢。但當著大家面，他看看車師傅，不好意思問。車師傅似乎心裡有數。
大劉手裡提著一根撬棍，去爐子出鋼口檢查，問一句：“咋說了，車師傅，快技術比武了吧？你們的技術能手，沒見加班。”
郭國柱心裡一動，向大劉投去一眼。心想，大劉咋啥也知道呢？啥也瞞不住他，看他大大咧咧的。
車師傅『摸』『摸』自己的圓肚子，沒去看大劉，卻看著郭國柱：“技術比武？正準備呢，咱只能盡咱的力，具體就管不了那麼多了。”他慢悠悠地往老鬼他們準備組走，嘴裡還帶著只有大劉心照不宣的埋怨：“球了，讓誰上，不讓誰上，還不是人家掌權的說了算？你說呢？”說最後一句時，他臉衝著老鬼。老鬼和佝僂著身子的老李師傅，穩穩當當，配合默契地在砌一個鋼包內牆。高出一人的鋼包內，老鬼的頭『露』在外面，牛頭不對馬嘴地嘀出一句：“車把式，你的老首長，沒去看看？”
車十二斤一臉鄭重，輕聲說到：“沒有。”
“應該看望老首長，有啥困難，人家首長還不是一句話。”老鬼面容複雜，羨慕、嫉妒和惋惜攪和成一團，使原本就鬍子拉碴的黑臉，更顯得模糊不清。大劉又匆匆走過來，腳步沒停下來，看一眼老鬼，對車師傅低聲說：“又想吃救濟呢。”
車師傅大聲道：“救濟不是有你課麼？”兩眼直勾勾盯著老鬼。
“有是有，就是不頂事。”老鬼覥著臉笑，一臉羞於諂媚的樣子。
“那有啥辦法呢！我還不是每天吃餄烙面，能比你強到哪去呢！”車十二斤不屑地一撇頭，要走開，一邊示意一下郭國柱。郭國柱已經補完爐，正跟著於文看看老鬼和老李修的包。
郭國柱走過車師傅身邊時，停了一下。車十二斤扭轉身，輕聲說：“紅楓她爸爸又病了。晚上在醫院陪她爸爸去了。”
郭國柱嗷一聲，沒再問下去。他尷尬茫然地望著車師傅，一時手足無措。
“國柱，”郭國柱一激靈，他印象裡，大劉沒怎麼直呼他國柱的，大劉說，“你去告一下爐料組，準備裝爐吧。”
郭國柱嗷著，趕緊往廠房外走。廠房過道對面，簡易防雨棚子裡，堆積如山的鐵屑鋼絲，鬆鬆垮垮的擁擠著，絲毫看不出變成鋼水的驕傲或者慌『亂』。
“國柱，順便去化驗室看看，今天晚上有三爐呢，看變梅和那誰老師傅在不在，盡鬧下些年輕娃娃，化驗的太慢，磨『逼』了，耽誤時間。”
郭國柱到爐料組門口喊了一聲就走開了。他快步繞到化驗室正門，衝著亮燈的大門正要敲門，忽然，嗵一聲，一個黑影跳下來。郭國柱嚇了一跳。定睛一看，是從旁邊窗戶上掉下來的黑影。黑影拍拍手，輕聲說：“我看看她們幹啥了。”
大臭，原來是大臭從窗戶臺上跳下來。窗戶裡掛著一個白『色』窗簾，窗簾上方的吊環處，『露』著一條縫隙。只有縫隙處可以看到化驗室裡面。大臭在窺探。