“郭國柱在不在？”張段長在爐前喊叫。他叫的有點陌生，也似乎有點猶豫。
於文慢慢地將貓著腰的身子直起來，望一眼張段長，說：“在呢，在後面。”他指指電弧爐出鋼口。
郭國柱也聽見了，趕緊大聲回答：“張段長。在這兒呢。”說著，他走過來，手裡攥著一根鐵棍，頭上的鴨舌帽顯得髒兮兮的，好像有半年沒洗過。他心裡忽然嗵嗵跳的有點異樣。隱隱約約有點預感。他看著張段長，微微笑著。
張段長只看了郭國柱一眼，剩下的目光全盯在了郭國柱手裡的鐵棍子上。彷彿鐵棍子會說話。他對鐵棍子說：“那甚，你一會兒來一下段裡。”郭國柱雖然覺得張段長似乎沒在和自己說話，但他回答的很乾脆：“嗷，我把出鋼口疏通疏通，馬上就去。”因為張段長的目光已經從鐵棍子上轉移到了於文臉上，所以郭國柱轉身去了電驢後面。
張段長看著於文的臉，和藹地用一種老熟人的口氣說：“於文，你這兩天去看大劉了沒有？”
於文遲疑一下，把鴨舌帽摘下來又戴上，用手背擦一下額頭，慢慢說：“我是上禮拜去看過，我是正好家裡老婆又肚子疼，所以這兩天就莫顧上去。”他說這話時，用手背把額頭擦了三次，好像不反覆擦額頭，額頭就會一直冒汗似的。
張段長癟癟嘴，把齙牙往裡面抿一抿，又不由自主地乜斜一下於文：“不是，我不是怪你這兩天沒去看大劉，我是說，嗯，這的哇，今天你下午下班以後，等等我，咱們一起再去看看大劉。行哇？”他能猜到於文又要說老婆肚子疼了，馬上不容於文說話，接著說，“對了，這的吧，你下班以後先回西單身照料一下家裡，然後等下午六點下班的時候，咱們在西單身大門口會面，然後一起去看看大劉。因為啥了，因為大劉可能要截肢。”張段長把截肢兩字說的很輕。
於文的眼睛忽然一睜，暗暗地啊一聲，急迫地嘟囔一句：“呀，這可咋辦呀。”這也就算是他驚訝的極限了。
“那有啥辦法哩。”張段長轉著圈，原地轉一圈後，又一下面對著於文，“去了再說吧。我先那啥一下。”
郭國柱走過來，和張段長相跟著。張段長的步子很急促，急促到兩人沒法說話。
進了挨著技術組的冶煉工段那間窄小的辦公室，郭國柱在張段長對面坐下來。坐下之前，他習慣地看一眼硬木頭椅子，椅子面上鋪著一塊灰色的乾乾淨淨的坐墊。他說：“別給王工弄髒了。”他指的是冶煉老工程師王工。
“沒事，”張段長隨口說，但馬上又說，“那你拉過來個凳子。”
郭國柱走到窗前，去拿一個辨不出顏色的木凳子。這時，突然窗外有人喊他一聲：“國柱。”
郭國柱看看窗外，驚訝到：“呀，徐利？你啥時候回來的？”
徐利隔著紗窗說：“早就回來了呀，你不知道？一直在研究所待著呢，還沒顧上和你見個面。”
郭國柱端著凳子，說：“我說麼，我實際上知道你回來了，你太忙，我又倒班。行了，你忙吧，您忙吧。”他看一眼張段長。坐下笑笑說：“徐利，和俺們一個同學搞物件呢。和我比較慣。”他想解釋，但張段長只是嗷一聲，馬上把話題轉到自己關心的事上：“小郭，你來爐前多長時間了？”