“畫書的棋藝當真精湛！”衛瑜讚歎道。
“嗤，就你會拍馬。”秦楚歌哂然，把頭瞥向一邊。
“該拍的時候就要拍，我拍的可都是真心！”衛瑜不服。
“好了好了，你們兩個就別鬧了。”沈畫書笑著一邊拉住一個，“畫衣這邊怎麼樣了？”
沈家姐妹關係極好，沈畫書心裡掛念著沈畫衣的畫作考核，自己那邊剛結束就匆匆趕來為妹妹坐鎮。
“放心吧，畫衣的水平咱們心裡還能不清楚？”秦楚歌開口道，“連著下四局棋，你也累了，先坐下休息吧。”
“嗯。阿珂和沫兒的樂器考核人數最多，想來也是忙的厲害。”
“她們再分兩小組，應該也快了。”衛瑜看了看時辰，“投花使們就快要到了吧。”
“他們倒是準時，可咱們的公主殿下卻還遲遲未到。”秦楚歌抿了口茶，淡淡道，“衛瑜，我醜話先說在前頭，她遲到我可以不在意，但錯過了匿名選舉，到時候就只能當著所有人面來考核了。是好是壞大家都看的明白，若拿不出手，你可不要怪我不講情面。”
“這是自然。”衛瑜也有些微惱，一是對秦楚歌的態度看不慣，二是埋怨沁華公主不懂事，信中寫清了時間卻不守時，這點放在哪裡都不是好的禮儀。
“容廷！清拙！你們來的這般早，怎的也不叫上我？”遠處，常曄的大嗓門首先傳來，人也很快地便出現在眾人視線中。
東陵殊與蕭澹繼續品茶，並不抬頭。
“衛姑娘、秦姑娘、沈姑娘，在下來遲了，還望贖罪！”常曄來到三人面前，有模有樣地抱拳作了個揖，但那眼睛卻一直瞟呀瞟地偷瞄衛瑜。
蕭澹涼涼地看著他，從小覬覦盛京明珠的少年們一直不少，但這常曄就屬於那種膽大又沒眼色的。
沒什麼太大威脅，卻又莫名地難纏。
“常二哥說笑了。”秦楚歌似笑非笑，“離請柬上的時間還有半個多時辰，我們這邊初審還未結束，還請常二哥先坐下喝杯茶。”
“好說，好說。”常曄不敢招惹這位行事雷厲風行的將門嫡女，向來言聽計從。
默默坐在東陵殊身側，見他二人新開了一局棋，並不搭理他，便專心致志地支著腦袋欣賞衛瑜的一舉一動。
她今天穿了一件宮緞素雪薄羅長絹裙，外披一件軟毛織錦曳地披風，整個人看起來素淨又纖弱。在頸週一圈絨毛的襯托下，巴掌大的小臉愈加瑩潤精緻，一頭長髮柔軟垂順，讓人忍不住想要拿在手中把玩。
常曄看著看著，感到面前視線被人擋住，不由向左側斜了斜，沒看幾眼又被擋了住…
如此反覆幾回，常曄終於察覺到不對，回眼盯向身前貌似投入下棋的挺拔身形，不悅道：“容廷，你作甚動來動去的？”
東陵殊指節修長，穩穩落下一子，淡淡道：“坐的有些累，活動一下。”
“你擋住我的視線了！”
轉頭，緩緩活動了下手腕，“喀嚓——”關節聲響。
東陵殊唇角一彎，狹長的眼眸看著常曄輕聲道：“其實，我不介意活動的更開些。”
“……”
常曄蔫了下去，扁著嘴收回了目光。
又過了大約一盞茶的功夫，杜珂和常沫也相攜而來，有說有笑的看起來心情還不錯。
但這僅保持到見到常曄之前，一看到自家哥哥的身影，常沫的笑容立馬僵住，甚是緊張的瞅了瞅衛瑜。
倒是常曄沒事人一樣地站起來衝妹妹招手，幾步跑到跟前，咧嘴笑道：“小妹，累不累？”
“不累！哥哥，你怎麼來這麼早？”
“怕你考核辛苦，特意給你帶了愛吃的香酥卷。”
“還是熱