哈一笑，豪氣沖天：“蝦兵蟹將又能掀起多大波瀾？不要說只有一個軍團，便是三個五個又能把我帝都如何？”
“原來你們都知道了。”火鳳撅起小嘴：“可如果他們的目標不是帝都呢？”
三人頓時色變。
威特眉頭緊皺：“你的意思是……”
火鳳本是賭氣亂說一通，可見三人大為緊張，靈感忽來：“如果他們的目標不是帝都，而是關係整個帝國的重要地區，比如說——荊棘嶺，那我們豈不是非常被動？”
冷師冷汗直下：“一語驚醒夢中人，我終於明白，原來在荊棘嶺遭遇的正是咱們剛剛談論的這個神秘軍團。”
火鳳暗暗點頭，艾斯卻爾說敵人朝東南方向秘密行動，可不正是荊棘嶺方向嗎？
威特訝道：“似乎有違常理啊。荊棘嶺有傲天的一個直屬精銳軍團駐紮，此事天下皆知。何況近幾年來，傲天招兵買馬，收買人心，實力不知壯大多少。別國若有心思霸佔荊棘嶺，即便無視我中央軍，又怎會只派出一個軍團去對付有險可依的傲天軍團呢？”
“陛下還不知道吧，天下帝國、雷霆帝國等諸多鄰國正向我邊境集結大批軍隊。”應謬插話道。
“竟有此事？”威特責道：“怎不早說？”
“微臣也是剛剛才得到的訊息。”應謬指指袋中的“迴音盒”道：“所以，微臣認為，這足以解釋這支神秘軍團為何膽敢孤軍深入了。”
“怕不止這麼簡單。”冷師介面道：“傲天大人在兩軍對陣時表現怪異，令微臣頗感疑惑。若他有心助我軍消滅敵人，便不應牽制我主力部隊，若他有心助敵人逃逸，便不應熟視無睹，待我將敵人完全消滅，這才揚長而去。”
“也許我可以稍做解釋。”應謬道：“大人走後，我指揮大人留下的部隊挖開被敵人掩埋的礦道，發現礦道直通傲天大人駐地，而礦道盡頭，有幾座用來關人的囚牢，很像公主殿下、希娃大主教和柔雯描述的樣子。”
“你是說，傲天跟這支神秘軍團和綁架事件都有關聯？”威特眉頭緊皺。
“不會的，叔叔那麼疼我，又怎會綁架我呢？”火鳳大聲抗議。
“很有可能。”冷師卻極力堅持，他必須為自己的兒子寒城做點什麼：“我想，傲天大人的本意是要和這支神秘軍團聯合將我軍消滅，卻不料我率部來得如此神速，兵力又如此龐大，他們應變不及，只好由傲天大人和敵軍一部牽制我軍，掩護其餘敵軍撤退。”
冷師暗抹冷汗，他雖岔開“綁架”這個話題，只提兩軍對陣，卻心中有愧，深感惶恐。好在旁人都被他的分析吸引，均低頭思索，並沒有注意到他的異樣。
沉吟良久，應謬提出心中疑問：“如今想來，我在礦道內見到的信使已可肯定是傲天大人派去的，那麼，他跟敵軍有關聯就是不爭的事實。可是，他刻意誇大冷師大人的軍隊數量，恐嚇敵軍、使其不戰而退的用意又不言而喻，此舉明顯在幫助大人，又該做何解釋呢？”
眾人呆住，一時無話。
威特許久方嘆道：“雖說防人之心不可無，但他畢竟跟我是親兄弟，在國家大事上應該不會拖我後腿。此事撲朔迷離，你們下去後務必要徹底調查，此刻倒不用費心勞神，妄自揣測，當務之急，咱們還是先留心一下邊境和朝聖的問題吧。”
三人開始討論國家大事，火鳳再無心聽下去，告退後又獨自一人尋尋覓覓冷冷清清悽悽慘慘慼戚去了。
正在閨房百無聊賴時，綠黛兒竟突然出現在眼前。火鳳喜出望外，連忙拉著綠黛兒，問長問短，噓寒問暖。綠黛兒把暗夜之行細細訴說，火鳳不時提出疑問，很快了解了他們的這次歷險。
火鳳想著迪亞，眼中流淌著如水柔情。出生至今從沒有一刻，火鳳像現在