草草吃過早膳，沈綰貞吩咐繡菊幾個把年下賞下人的紅包，都裝好，每人一個荷包，晚宴時，分賞下人，大年初一，闔府奴才給主子叩頭拜年，就改在晚宴上，省得折騰一回。
錢婆子手腳麻利，比繡菊兩個快，沈綰貞對錢婆子道：“媽媽去側妃夫人屋裡把晚宴時辰告訴一聲，府裡的下人告訴管事的通知一聲。”
錢婆子答應一聲，就出去了。
沈綰珠偎在炕上，正不自在，想起昨晚的事就懊惱，錢婆子剛才來說今晚設宴，王爺又不在府裡，她提不起精神，也懶得看沈綰貞那張臉。
小碟兒送錢婆子回來，高興地道：“奴婢原來還以為王爺不在府裡，今晚不吃酒，奴婢給主子找衣裳。”
小蝶兒要進裡屋，“你去告訴她一聲，就說我不舒服，不去了。”
小蝶兒站住腳，瞅著主子的臉，“主子不去，說什麼呀？”
“隨便你說什麼，反正我就是不想看見她。”沈綰珠眉心擰著，一臉不耐煩，小碟兒想勸，也不敢勸，姑娘起小任性慣了，嫁進王府還由著性子來，她搖搖頭。
晚宴還擺在後花園廳上，陳福過來請沈綰貞時，姬妾下人該來就都來了。
趙世幀沒在王府，上座就沈綰貞一人，旁邊座位空空的，她略覺孤單。
側妃夫人們都知道王爺不在府裡，就少了興致，坐等開席。
沈綰貞問陳福：“都到了嗎？”
陳福剛想說沈夫人沒來，小蝶兒就上廳，先給沈綰貞行禮，“奴婢給王妃請安。”
沈綰貞一看下面沒有沈綰珠就知道她又出么蛾子。
沈綰貞嗯一聲。
“我家夫人身子不爽，派奴婢跟王妃請假，今晚不能來。”
沈綰貞瞅著她，淡然地道：“你家夫人那裡不舒服，昨兒不是好好的？”
小碟兒想說一聲不來了，王妃討厭她主子，不來正好，不會說別的，她沒想到王妃細問，一時沒有準備，臨時也編不出什麼理由，就支支吾吾地道：“肚腹不舒服”
“昨兒不是好好的，難道是東西不乾淨，吃壞了肚子？”
小碟兒忙順竿子爬，“是吃壞了肚子，昨兒一宿沒睡，跑了五六趟淨房。”
沈綰貞是故意引著她說，沒想到這丫頭還真上道。
正好大廚房管事鄒家的在外間廳正等著吃酒，就有人小聲告訴她，裡面有人說昨晚飯菜吃壞了肚子，唬得她，忙到內廳門口站著細聽，正聽王妃說，“肚子吃壞了，不打緊，告訴鄒家的，沈夫人這兩日不能亂說東西，告訴大廚房做東西潔淨點，大過年的莫把主子們都吃壞了。”
一聽這話，鄒家的嚇出一身冷汗，王妃沒找，也不敢進去，暗恨沈夫人生事，連她也牽連進去，她不是走韓側妃門路上去的，韓側妃剛掌家時，她悄悄打點了，大廚房管事這位置就保住了，這心裡還琢磨是不是年下給王妃送點禮，不知王妃稀不稀罕，不承想，出了紕漏。
這時，小蝶兒從內廳出來，鄒家的一把拉住，也不敢強硬，畢竟是夫人跟前侍候人，就做小伏低，小聲問；“沈夫人是吃了昨晚的年夜飯，吃壞了肚子？”
小蝶兒方才一時隨口扯了個謊，倒是忘了把大廚房的人牽扯進去，有點難為情，也不敢說死了，支支吾吾地，“說不準夫人是吃什麼吃壞的。”
鄒家的看她這副表情，心裡有數了，這是成心擠兌她，心裡有氣，也沒心思吃酒，走回廚房，前腳進廚房，後腳王妃派人來說沈夫人不能亂吃東西的話，鄒家的陪著笑臉，送走來人。
偏趕著這時雁兒走來，對鄒家的道：“大娘，沈夫人說要吃點涼東西，心裡火燒。”
鄒家的似笑非笑地道：“沈夫人聽說吃壞了肚子，這涼東西可不是鬧著