擊退突厥之後，京城迎來了短暫的平靜。然而，李明深知，這只是暴風雨前的寧靜。
國內，旱災導致的饑荒仍在蔓延，雖然從江南籌集到了部分糧食，但遠遠不足以解決根本問題。許多災民流離失所，紛紛湧入京城，治安狀況急劇惡化。大街小巷，隨處可見衣衫襤褸的災民，他們眼神空洞，飢餓和絕望寫在臉上。一些不法之徒趁機混入災民之中，進行偷盜搶劫，京城的夜晚常常回蕩著淒厲的呼救聲。
京城的街頭，一個瘦弱的小男孩緊緊地拉著母親的衣角，他們已經好幾天沒有吃東西了。母親的面容憔悴，眼中滿是無助。“孩子，再忍忍，也許明天就會有吃的了。”母親聲音微弱地安慰著孩子，但她自己也不知道希望在哪裡。
在一個陰暗的角落裡，幾個地痞流氓正在瓜分從災民那裡搶來的財物。“哈哈，這些可憐蟲，連反抗的力氣都沒有。”其中一個滿臉橫肉的傢伙得意地笑著。
同時，朝廷內部的權力鬥爭再次激化。一些大臣嫉妒李明的戰功，聯合起來在皇上面前誣陷他擁兵自重，意圖謀反。為首的是太師王宏，他是三朝元老，在朝中勢力龐大。王宏面容消瘦，眼神陰鷙，總是一副高高在上的姿態。他的黨羽眾多，包括刑部尚書劉正和禮部侍郎趙謙。
王宏在自己的府邸中，與劉正和趙謙密謀著。“這次一定要讓李明永無翻身之日，不能讓他壞了我們的好事。”王宏坐在太師椅上，手指輕輕敲著扶手。
劉正連忙點頭哈腰：“太師放心，我們已經安排好了，在朝堂上不斷給皇上施壓。”
趙謙也附和道：“沒錯，再加上我們散佈的那些謠言，皇上遲早會對李明起疑的。”
皇上雖然對李明仍有信任，但面對眾多大臣的進言，心中也難免產生了一絲疑慮。畢竟，作為一國之君，他不得不考慮權力的平衡和穩定。
而在邊境，突厥雖然暫時退兵，但他們並未放棄侵略的野心，正在暗中積蓄力量，準備再次發動攻擊。突厥首領阿古達在營帳中與將領們密謀，他身材魁梧，滿臉鬍鬚，眼神中充滿了貪婪和兇狠。
“這次我們一定要拿下中原，讓他們知道我們突厥的厲害！”阿古達揮舞著手中的彎刀，大聲說道。
“首領，聽說中原現在內亂不斷，正是我們的好機會。”一個將領說道。
“沒錯，我們要趁他們自顧不暇的時候，一舉攻破他們的防線。”另一個將領附和道。
阿古達點了點頭：“派人去打探清楚中原的情況，準備好糧草和兵器，隨時出發。”
李明一方面要應對朝廷中的明槍暗箭，另一方面還要操心邊境的防禦工事和軍隊的訓練。他感到身心俱疲，但為了國家和百姓，他依然咬牙堅持。
李明的將軍府中，燈火通明。他與幾位親信將領正在商討對策。
“將軍，現在朝廷那些人處處針對我們，我們該怎麼辦？”一位將領憂心忡忡地問道。
李明皺著眉頭：“先不管他們，當務之急是加強邊境的防禦，不能讓突厥有機可乘。”
“可是，我們的糧草和軍備都不足啊。”另一位將領說道。
李明沉思片刻：“我會想辦法向朝廷申請，你們先整頓軍隊，加強訓練。”
在一次早朝上，大臣們再次對李明發起攻擊。
“李將軍雖然擊退了突厥，但他手握重兵，實在讓人擔憂啊！”刑部尚書劉正陰陽怪氣地說道。劉正身材矮小，眼神狡黠，此刻他正偷偷觀察著皇上的臉色。
“是啊，如今國內局勢動盪，他的權力過大，恐怕會危及朝廷。”禮部侍郎趙謙附和道。趙謙是個胖子，滿臉油光，說話時不停地擦著汗。
李明憤怒地反駁：“我一心為國，何罪之有？若不是我率軍抵