紀清越跟隨縣令夫婦來到飯廳，圓桌上擺著好幾道菜餚和三種主食，落座後自然會有侍女幫忙佈置飯桌上的一切事宜。
紀清越拘謹地任由侍女們圍著他忙碌，只得入鄉隨俗。
桌上擺著三大碗米飯、胡餅和米粉，紀清越剛想抬手盛一碗米粉，身後的侍女好像早就知道他的想法似的，迅速找一步行動給他端了一碗。
洪夫人：“腸粉還需一會兒，不知這米粉可還合口？”
紀清越心情大好，真誠地跟他們道謝。
飯桌上，大家似乎都專注於吃飯，聊到的內容只是一些風土人情人文趣事，三人默契地沒有提棉花的事，氣氛倒也還融洽。
一頓飯畢，侍女們有序地將桌上的菜餚撤下，把裝在精緻瓷碟上的一小份腸粉端上來。
廚娘很有天賦，聽著下人轉述的步驟就能完美復刻出紀清越想要的腸粉。
腸粉與印象中的相差無幾，只是這個擺盤方式讓他感到有些出乎意料，粉腸擺在彩碟上就像在西餐碟裡擺紅燒肉一樣，當然不是說百搭的紅燒肉配不上西餐碟，只是看起來沒那麼親民而已。
紀清越興致勃勃地在一邊努力“光碟”，縣令夫婦倆也跟著品嚐這份紀清越說的嶺南特色美食。
吃完腸粉，這頓午飯完美結束，侍女們紛紛退出去，偌大的正堂裡只剩下他們三人。
茶足飯飽房間又暖，紀清越差點要忘記來一趟的目的了。“大人，對於要如何種棉花，我心裡一直有個顧慮。”
洪玉面露疑惑，等著紀清越往下說。
“我可確切地告訴大人，這批良種種下後，只要管理得當按時施肥澆水，結果定不負眾望。可有一點，大人，我所顧慮的，並非是能否種出棉花，而是如何讓更多人種棉花。”紀清越盯著洪玉的表情，“大人，您理解我說的意思嗎？”
洪玉的表情由最初的疑惑漸漸充滿深意，坐姿也由開始的後靠變成微微前傾，那是傾聽的姿勢。他答道：“我知你的意思。”隨後他眉頭一挑，凝神盯著紀清越，問道：“難道，你不想從中謀利？”
紀清越自嘲般地無聲笑起來，他仰頭閉上眼，伸手揉了揉山根的穴位：“大人，我們還是敞開說吧，我手中有許多種賺錢的辦法，棉花也可以是其中一種，可我不想也不能透過這個途徑謀利。”
棉花太重要了，它不像蔬菜瓜果那樣在百姓的日常生活中可有可無，少吃一頓不會有什麼。人不吃飯會死，天冷沒有得當的保暖措施也會死。絲織品太昂貴，麻布與動物皮毛產量還是不夠，而這些也並非最好最實惠的保溫材料。
“我知道棉花的重要性，只要順利種植，百姓會明白棉花的優點，到時候任何人都阻擋不了百姓對棉花的需求，胡商壟斷香料那種做法，對棉花來說行不通。長期以往，棉花種子一定還會像穀物種子那樣流向全國。說實話，若是把持和利用棉花，別說是謀取小利，簡直是暴利。”
紀清越明白洪縣令的擔憂，沒有人不會為錢帛所動心，有時候表現出慾望才會讓人放心，如果他偷偷留一手，在背後動什麼手腳……
洪玉不得不小心謹慎。
“不管你信不信，最重要的是我不想這麼做。”
可是這話顯然不能讓洪玉放心：“若是我讓你三年之內都不能用棉花之名謀取任何銀錢，你可答應？”
紀清越看著洪玉，竟然沒有半分猶豫的就應下了：“實不相瞞，若到山單上任的不是大人，我也會尋那位新縣令大人，幫忙推廣種植棉花，說我虛偽也好仁慈也罷，我都無所謂。如果那位縣令大人心裡有那麼一絲絲念及百姓，我便不會用別的方式介入修正。可要是個重利的官員，我就得勞累一些。”
“你還是留有後手。”
“