兒，我問你，那個是誰啊？”
林遠笑道：“你又是這樣鬼頭鬼腦的，那個栓子也是個八方販駱駝專打聽事兒的，哪裡有什麼大姑娘，不過是個拾荒的小姑娘在門口跟我講了兩句話，偏巧他就看見了，造出這個謠來，要是讓別人聽見了，還當個事情來說，才是笑話兒呢。”
莊辰連連在林遠肩上拍了幾下，擠著胖臉上一對小眼睛笑道：“你可真會裝傻，我實告訴你，我們這些學生都是些混世蟲，也就是你還真的唸書寫文章，我們剩下的不過是推不過家裡來這書院裡應景而已，你不知道下了學堂先生走了之後，他們這些人湊在一起三三兩兩的，什麼不說什麼不做？還有些沒事兒就往那村郊人家的田地裡轉悠去，說什麼賞景怡情，屁話！不過是想看幾個清秀姑娘，若是讓他們瞧著了，眼睛象做賊的似的，狠命的盯上人家姑娘幾眼，回來就象是五通神附了體，信口胡謅起來，我哪個不知道？不過看你平日裡極正經的一副書生樣子，原來竟是個不聲不響做大事的，快說說，究竟哪裡冒出個拾荒的小姑娘來了？你只跟我實說罷，在這些人裡面我只跟你還說得來，你若連我都瞞著，太不夠義氣了。”
林遠連連搖著手道：“罷了罷了，我怕了你了。你放著書不讀，偏有閒功夫兒專門來打量我？”
莊辰笑道：“這也沒有什麼稀奇？因為你向來雜書不讀，yin書不看的，倒讓栓子瞧見在大門口跟個黑裡俏的丫頭一板一眼兒的說話兒，我想著再沒有比這更新鮮的事兒了，才惹起了我的留心。哎，咱們閒話兒也不必多說了，現在你就跟我講講那個小姑娘怎麼個來歷？”
林遠被他纏得沒法，只得講了如何去扔菜葉子，如何又認得了這個拾荒的小姑娘，又是如何給了她一把子散錢，跟莊辰一五一十的說了一遍。莊辰自小生在富貴之家裡，何時曾見過拾荒的窮人，聽林遠說的象是聽天書一般，拍手大笑道：“這些人想錢想瘋了，想在那破爛兒臭堆裡扒拉出好東西，可不是做夢麼？也太會想銀子了？”
林遠笑道：“那不過是窮苦人實在沒法子了，才想到的一種活命的辦法，倒叫你莊少爺這一通大笑。”
莊辰笑道：“聽你這樣說，這個小姑娘也是夠可憐見兒的，不如你明日領我去那裡瞧瞧，我看看這些人是怎樣拾荒的？”
林遠笑道：“那又有什麼好看，那穢土堆裡什麼髒的臭的沒有，倒能燻你莊少爺一個跟頭呢。你若是在那裡站上一會子，準保能吐出隔夜的晚飯來。”
兩人又說笑了一陣，莊辰卻堅持要去瞧瞧那些拾荒的。林遠知道這莊辰有些小孩子脾性，自己又才因著他得了個書局裡的差事，不想駁他的意，便笑著答應了明日去那穢土堆那裡。說來事有湊巧，這白雲書院的院主一家去吃喜酒，晚上卻未回來，要到第二日晌午才能歸來，莊辰便和林遠約好第二日一早便去穢土堆遊歷一番。
及至到了第二日一早，外面卻颳起了老大的風，那漸漸有些泛黃的樹葉有好些都被風捲了下來，投到半空上沙沙作響。莊辰因著要跟林遠一起去看那拾荒的花苗姑娘，卻是破天荒的起了一個大早，讓栓子將昨日去城裡酒樓買來的飯食拿到廚房熱了，叫來林遠一同吃了一些，便冒著大風出去了。
林遠心裡想著，那位拾荒的花苗姑娘是絕不能離開那穢土堆的，況且她昨日還說了，今日要第一個來這晨，於是林遠便想著來到這裡自然可以遇著她。所以便和莊辰兩人徑直而來，以為一到了那裡便彼此就可以見面了。可是天下事往往會和先前的想法相左，待得林遠莊辰兩個人�