這夏宴莫不是和雲平郡主舉行的那個百花宴有異曲同工之妙？
她脫口便道：“難道是相親大會？”
風湛然苦苦一笑，“你這樣說也可以。就是太后亂點鴛鴦譜的一場宴會。”
經過風湛然的一番解釋，小桃這下明白了。敢情這皇宮裡設個宴也是帶著花頭的。這夏宴美其名曰是每年夏季宮裡發貼給適齡的王公貴族家的公子小姐，邀他們上皇宮一聚。太后和皇上皇后也會在宴席上友情客串一下，可真正的主角卻還是那些年輕的貴族少爺小姐們。說白了，那就是一場由皇家發起的群體貴族相親大會。
皇子們參加，有中意的漂亮貴族小姐，身份合適的就娶過來當正妃當側妃的，身份相對低的則是做個侍妾，不過對於她們來說能進皇家也就是件美事了。
公主們參加，有心儀的倜儻公子，跑到皇帝皇后耳朵邊嬌羞的說上一句，說不定過幾天聖旨就下了，‘那誰家的小誰，朕甚是中意，朕的某某公主品貌出眾，和你剛好匹配，朕賜婚於你們倆。’不能拒絕，一拍定音，從此一對男女就從陌生變成了夫妻，成了拴在一根繩上的螞蚱。管你心裡有沒有意中人，跑不了你也跑不他。就這樣過上一輩子。
以上就是樂小桃對古代皇家相親儀式的理解分析。她也就相當理解並同情風湛然為啥會一臉無可奈何加鬱悶難舒了。
“四皇子，你莫不是害怕被哪個千金選上？”小桃小心翼翼的問，還帶著點看好戲的興奮。
風湛然苦笑道：“那倒不會。只有皇室宗親挑她們的道理。”
哦，這不就和清朝選秀制度是一樣的嗎？只不過換了個形式而已，但也是換湯不換藥。由著妙齡青春少女排著隊往皇宮裡讓皇帝的兒女挑選，象在超市裡買豬肉似的，挑肥揀瘦。看來人到了宮裡，都變成了貨物了，跟貨櫃子上擺放的商品似的。
小桃問道：“那有了婚約的女子也得參加嗎？”
風湛然笑道：“那當然不用了，只是那些朝臣之女哪個不想攀上皇家，適齡的名門閨秀大多是先參加了宮中邀宴，若是沒有被挑選上，才另配親事的。”
哎，小桃十分感嘆。真不知道那些衣食無憂的千金小姐們是怎麼想的？她們是喜歡皇室家眷的華麗頭銜，還是為了各自家族的利益？拼命想往這黃金牢寵裡鑽營，想做皇子妃側妃甚至是侍妾，過著爭寵鬥心機的生活。不累嗎？
風湛然瞧著小桃面上頗不贊同的表情，輕聲道：“小桃，如若是你也是這備選中的一人，你會希望做個皇家婦麼？”
小桃看了他一眼，淡淡微笑道：“小桃很慶幸我並不是那些千金小姐之一，因為我一直想要的是‘但得一人心，白首不相離’。而皇家人是最無可能做到這一點的。”
風湛然象是被她這句話點中了穴道。
他忽然想起他的母妃去世的那一天，守在她病榻旁的只有十二歲的他和幾個母妃宮中的太監宮女，母妃握著他的手，斷斷續續說出的最後一番話：‘然兒，你記住，這皇家。。。是沒有感情的地方，也。。。也容不得專一的感情。我後悔。。。不該將你生在這個冰冷的皇宮裡。。。往後。。。你要自己小心。。。。’
接著母妃就說出了那句話‘但得一人心。白首不相離’，然後就是一聲悠遠綿長的嘆息：‘若是當時我沒有進宮。。。該多好。。。。’
那天母妃嚥下了最後一口氣，也沒有見到他父皇的到來。
從那之後，皇帝將他交給了和善慈愛的李妃娘娘撫養，她便是七弟的親孃。她對自己跟七弟一樣的關心，他也對李妃十分的尊敬孝順，但他想起那天晚上母妃臨死前的話，還是冷得打顫。後來他一天天的長大，由少年變成青年，十多年的時間，他看慣了宮中的迎新送舊，也漸漸的習以為常了，母妃的那句