，哪兒遇到過這境況，還沒洗過的一張俏臉一下子紅到了耳根子，忙拉起被子捂住了頭，喃喃嗔怪他，“霍郎你怎麼還在這兒啊……”
霍修伸手過去在她身上輕掐了一把，勾唇笑得灩灩然，“昨夜不知是誰死死抱住定不要我走的。”
其實也就是約莫一個多時辰前的事，阮阮臉更紅了，不好意思說話，在被窩裡喃喃嘀咕：“是我糊塗了，你休要再提了吧。”
過了會兒，她羞夠了，用雙手扒著被子露出一雙黑亮的大眼睛，瞧著他眨了眨，“霍郎，我要去偏殿祈福了，你先閉上眼睛好不好？”
“作甚？”
阮阮突然扭捏起來，“我、我要穿衣裳，你別看。”
以前不是沒被他看過，只那時候燭火昏暗，而現在青/天/白/日的，感覺到底大不一樣。
幸而霍修並無異議，望著她戲謔嗯了聲，難得順從地闔上了雙目。
阮阮見狀忙輕手輕腳坐起身來，方伸出手去取自己的小衣，腰上卻突然橫過來一隻臂膀，輕輕一攬，便將她重新又撈回了床榻間。
霍修又改變主意了，眼前大好的春光，如玉雕刻的美人，浪費了豈不可惜。
這日阮阮的祈福誤了時辰，臨近午膳時方才到偏殿門口，但慧心仁善，只當她是睡了懶覺，不僅開著偏殿的門留給她，還照常給送來了飯食。
她跪在佛祖跟前，吃著寺裡的齋飯於心有愧，但卻記掛著霍修還在房中餓著肚子，便趁慧心走後，拿手帕包了個饅頭夾豆乾兒，做賊似得一路心虛地回了一趟廂房。
可這次推開門，屋裡卻已經又恢復了清冷冷地模樣，桌椅板凳連帶著床上的被褥都在原來的位置，彷彿根本沒有人來過一樣。
阮阮忽然莫名有些空落落地，像是心裡有個地方沒填滿似得，捏一捏手裡的饅頭，還捏出了一肚子悶氣。
霍修自山間僻靜青石道下山，避開了主路上眾多香客，到山口處時，侍從仍守著馬車在等，臨到他至近前，躬身上來回稟了句：“大人，昨日傍晚卑職在附近抓到兩隻尾巴。”
“留著無用，殺了吧。”
霍修腳下步子未停，沒有多問。
東疆不軌者眾多，暗中跟蹤刺探者不在少數，若是抓個嘍囉都一一細細審來，還不知要牽著出多少不必要的麻煩，不如就地斬殺斷了對方的念頭方便。
但侍衛聞言面上一時疑慮，說：“尾巴並非跟著大人而來，而是，為了寺中祈福的阮小姐。”
“為她？”霍修踏上馬車的動作這才一頓，蹙著眉回頭問：“問清是誰的意思了？”
侍衛道：“那二人均是阮小姐表哥程明棠的隨從，平頭百姓，無其他背景，如何處置還請大人示下。”
表哥啊……又是這個表哥。
霍修對於程明棠和阮阮的婚事也算清楚來龍去脈，一個男人護不住自己的女人，出了事躲得比誰都快，現如今被退了婚，倒是執拗起來死纏爛打，連跟蹤這等下三濫的手段都用上了，真教人瞧不上。
他在馬車前站住片刻，扭頭往山上看了眼，吩咐下去，“教人去給程明棠些苦頭嚐嚐。”
下半晌酉時，承乾會館裡的文人士子們會友方休，三三兩兩結伴從會館中魚貫而出。
程明棠與兩個好友並肩而行，他居中，另外二人顯然對他十分推崇。
“眼看會試將近，依明棠兄的才華，只要此回發揮穩定，那衛二又豈會再有去年那般好運氣，會元定是非你莫屬！”
另一人也附和，“是啊，但近來總看明棠兄愁眉不展，可千萬不要因為凡塵俗務亂了心神才好啊。”
去歲程明棠參加秋闈之際，先是因與阮阮婚期將近，喜不自勝，後又因阮父入獄，他被自家母親幽