湘和趙青青站在二門門口等她，便連忙笑著一邊見禮一邊道：“我來遲了，到累得兩位姐姐來接我，實在是罪過。”
趙青青回禮笑道：“我也是剛到，正要去阿湘的院子，聽說你來了我們就索性等著你一同過去。今日夫人和太太出門了，我們也不用去長輩的院子見禮。”
元湘引著趙青青和賀林晚往她住的院子去，趙青青卻道：“今日天氣這麼好，我們不如去荷心亭坐坐？我上次瞧著那邊池塘裡的荷花快開了。”
元湘笑道：“趙姐姐鼻子真靈，我家池塘裡的荷花前日剛開你就聞到了香味，也罷，主隨客便，賀妹妹也沒瞧過我家去年新挖的荷花池吧？”
賀林晚笑道：“是沒見過，我還真要去瞧一瞧，要是花兒開得好等會兒你可得讓我摘幾朵帶回去。”
趙青青噗哧一笑：“阿湘你瞧，這裡有一個比我還不客氣的呢。”
元家的宅子是近幾年新買的，只有賀家宅子一半大，不過裡面的景緻卻比賀家要精巧得多，亭臺樓閣，花園假山，小橋流水，很有些江南園林的味道，賀林晚從一進二門就感覺到四處都是鬱鬱蔥蔥，一派生機勃勃的景緻，在花園裡還有幾株十分珍貴的茶花。
元家的荷花池佔地約四畝，周圍楊柳依依，池塘中已經有了幾朵早開的荷花亭亭而立。荷花池當中的湖心亭為六角攢尖頂兩層樓閣式重簷亭，琉璃瓦，漆紅柱，畫棟飛簷，一進去就感覺到清涼的水汽撲面而來，剛剛一路走來的那點燥熱瞬間便消散了。
賀林晚跟著元湘上了湖心亭二樓，這裡視野最高，竟能將整個元府都收入眼中，不由得讚歎道：“這亭子修得極好。”
元湘吩咐丫鬟備茶點上來，聞言笑道：“我祖母和母親都是江南人，宅子是按她們的意思整理起來的。當初的我們家的老宅你也見過的，可沒有這般景緻。”
賀林晚沒有見過元家的老宅，所以只是笑笑應了聲是，然後讓春曉將自己準備的禮物拿出來遞給元湘和趙青青：“這是給兩位姐姐準備的小玩意，還請姐姐們不要嫌棄。”兩人道謝接過去。
元湘開啟一看，笑道：“這簪子真好看，是新出的花樣？”
趙青青拿著那副手釧看了看，也笑道：“這是今年江南正時興的式樣，想必過不了多久京中也要流行起來了，我家有一個綢緞莊，這陣子也新進了不少南邊兒的花樣，正等著過陣子賺上一筆。”
趙青青說著還俏皮地眨了眨眼。
元湘：“哦？這是何故？”
趙青青將手釧戴在自己的手腕上，輕緩地道：“你忘了今年是大選之年了？再過兩三個月秀女們就都要進京了，每次大選之年，京中的首飾鋪子衣料鋪子都能賺個盆滿缽滿的，我家是商家自然不會錯過這種商機……”
趙青青這麼一說，賀林晚也想起來今年是三年一次的大選之年。按例凡是五品以上朝廷官員，家中有年滿十三歲未至十七歲未有婚約的女子都要送一位進宮參選。
當初她在楊家的時候家中定下要進宮的是她十六歲的大姐姐楊唯善。·
第20章 別人家的孩子楊三
“賀妹妹？阿晚？”
趙青青伸手在賀林晚眼前晃了晃，賀林晚不由得回過神來。
趙青青歉意地笑道：“瞧我，在妹妹面前提這些滿是銅臭味兒的話茬子，讓妹妹厭倦了吧？妹妹可別見怪。”
賀林晚搖頭道：“不是，我聽姐姐說到大選之年，想到今年