“人家心裡掂著什麼小寒、大寒、冬至、數九，你摻和什麼？多管閒事，一身臊氣！”
高馬麗立即回敬：“喬二棒，給你三分顏色就要開染坊！閉上嘴，揣你的面！”
二棒遭了高馬麗的呵斥，竟有些美滋滋起來。
金河到底把自己心底的盤算說了出來：
“自己找工作，找不到合適的；託人幫忙，打點路子要花錢。我算煩透了！乾脆，象我兄弟一樣，我也當壯工去！”
高馬麗料到他會離開，卻沒想到他會去當苦力：
“金河，大學畢業，你怎麼能幹壯工？想辦法多攬幾份工作，辛苦幾個月，你弟弟、還有我，全力支援你，我就不相信給你攢不夠送禮淌路子的錢！”
“你不用給我攢什麼送禮錢；我自己攢不下錢、攢下也不去送禮！我仔細想過了，我們一邊臭罵腐敗，一邊巴不得給人送禮、怕人家不腐敗！我們是中了什麼邪、鑽進了什麼漩渦黑洞啦？”
“腐敗，單憑你一個人抵制就消除啦？不送禮，找不下合適的工作；送禮，你自己就牴觸。怎麼辦呢？我看你不是鑽黑洞，你是鑽了牛角尖！”
“我就是鑽牛角！我還就是不相信，除了送禮，我找不到工作！實在找不到，我就這麼待著，還不活啦？”
金河情緒不好，在說洩氣話，高馬麗轉個彎兒來勸他：
“就這麼打工、就住棚屋雜院，其實你又心有不甘。假如溫小寒來看你，你樂意讓她看見你現在的處境嗎？”
金河卻是不願意讓人觸及他最敏感的地方：
“我的處境糟糕、地位下賤，我羞於見人、無地自容！我心胸狹窄、精神過敏！連你都要同情我、可憐我了不是？”
“金河，你別這樣好不好？你不樂意讓人見你住棚屋雜院，所以要另找工作；等你有了一個好工作，你和溫小寒——”
“別總在我面‘溫小寒、溫小寒’的啊！”
其實，“溫小寒”也是高馬麗的敏感點：
“你心裡有她，還不讓人提。說一說，也許心裡輕鬆些。”
金河終於冒火了：“我心裡有她，怎麼啦？不可以嗎？我心裡不輕鬆、很沉重，犯法嗎？”
金河火氣挺衝，眉眼難看。
高馬麗既是委屈、又是尷尬。
喬二棒在裡間自言自語：“得，搔癢癢搔到驢蹄子上啦！”
這麼一句話，讓高馬麗再也掛不住，紅了臉跑出《又一村》。
金河看喬二棒，喬二棒開啟了口哨。
金河狠狠一跺腳，追了出去。
棚屋區的衚衕裡，高馬麗在前面疾走，金河在後面緊著呼喊。
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《兄弟如手足》第二章18（2）
“高馬麗！你聽我說。”
高馬麗頭也不回。
“剛才是我不好，你聽我解釋！”
高馬麗還是不回頭，淚水湧上了眼眶。
金河頓了一頓，自我解嘲地笑笑，下個決心，繼續追趕；
不料，與雜院裡出門的王瞎子撞個正著。
王瞎子胳肢窩下夾一隻小鋪蓋捲兒，被撞落在地。
金河急忙幫助揀了起來。
“王師傅，你這是？”
王瞎子嘆口氣：“這兩天沒一點進項，省城‘白居不易’呀！我下縣城轉悠轉悠去。不行，到集鎮；再不行，回老家！”
“王師傅，你這碗飯也不容易吃呀！”
王瞎子定定地端詳金河一刻，欲言又止。
金河就半開玩笑問：“怎麼，臨別準備奉送老弟一卦？”
王瞎子一本正經：“非也非也！老兄今天不算卦