預言箋曰：
盛世太平安中原連外番蓬萊生五主酒色財氣貪
天下權與財五子手中來棋佈星羅齊觀吾箋中參
欽天監內，李淳風與袁天罡相對坐著弈棋，兩人你來我往，鬥得不亦快哉。“去！又來這一招！”袁天罡強忍著扯鬍子的衝動，老眼大睜，“假裝拿炮救帥，結果是要宰掉我的馬，好傢伙，今日我跟你拼了，殺！”
“殺什麼？”李淳風輕輕鬆鬆地落子，皮笑肉不笑地移陣把他的將直撞出局，“將軍！沒啥好玩了吧？承認吧，你的棋技不如我。”
袁天罡一瞪眼，“誰說我……我……”
李淳風涼涼地問道：“咱們玩幾盤了？”
“五盤。”他臉色有點垮掉。
“那我贏幾盤呢？”
袁天罡支吾了半晌，吞吞吐吐地道：“呃……這個……那個……”
“願賭服輸。”李淳風撩起袖子，一副再不認輸就要揪下他鬍子的模樣，“老袁，太丟臉了，虧你還是堂堂欽天監的國師呢！”
袁天罡在那兒果了好久，最後眼珠子一轉，得意洋洋地道：“論下棋我是贏不了你，但是說到預言……嘿嘿，你可知我昨日又卜著了一卦，推算著了……”
李淳風眉毛一撩，閒閒地道：“你指的是之前所卜悉，天上五仙為花靈下凡之事？”’
袁天罡笑吟吟地搖頭，“非也。”
李淳風張大眼睛，“那麼是跟五仙心頭滴落的那五滴鮮血有關？莫非你也推算到了那五滴靈氣血的情事……”
“非也非也。”總算逮著機會出口鳥氣了，袁天罡笑嘻嘻地道：“我是推算到了千年後的一樁奇事……有興趣聽聽嗎？”
李淳風跳了起來，滿面渴望，“你開玩笑，當然要！”
只要一提到這個，他倆又興高采烈起來了。
袁天罡一口悶氣大是舒展，開開心心地將昨夜錄下的箋詩取來，大聲誦出：“蓬萊生五主，酒色財氣貪，天下權與財，五於手中來……”
第一章
紐約是世界重要的城市之一，來到華爾街，如果運氣好，可以看見華倫·腓克烈從金融大樓出來；在蘇活區，每個與你擦肩而過的人，有可能是未來的梵谷或馬克吐溫；在上東區徘徊，或許有機會看見洛克菲洛家族的人出現，當然，也要你認得出他是誰。
其中，布魯克林區從一街到十三街屬於高階住宅區，在這裡出入的人土不是華爾街的白領階級，就是頗有聲望的藝術家。十四街開始，仿若天堂與地獄之隔，路邊有遮雨篷的店面在七點關門後，成為流浪漢暫宿一晚的高階旅館。
哈林區中部分老舊的街區已淪為罪惡的淵藪，在某一條路的轉角處，入夜以後常會看見一名流浪漢席地入睡，這裡的居民管他叫做羅嗦老爹，他嘴裡不時喃喃自語，偶爾會講述南北戰爭的故事吸引小孩子的駐足與圍觀。
“……你可別看我現在這副落魄的樣子，其實我曾經是柏克萊大學的學生，年輕的時候博學多聞、風流倜儻，多少名門千金為我失魂落魄。小子，你長得不錯，叫什麼名字啊？”
“我叫亨利。”坐在地上的小男孩悶悶的聲音由膝蓋處傳出來，因為他住的地方是媽媽做生意的地方，所以他會被趕到外面等到天色微熹才能回去。
流浪漢灌了一口啤酒，溢位來的酒液溼了雜亂的鬍子，他隨意瞟了一眼小男孩的穿著，過季的名牌服飾不甚合身，這些通常是愛心捐贈。
“那你的姓呢？”
“我媽不知道我爸爸是誰。”
答案呼之而出，住在哈林區的女孩除了黑人，白人大多數是妓女或從事下等勞力行業的人。“那我幫你取個全名，就叫亨利·克萊·弗裡克好不好？”