“第二次衝擊”後，世界經歷了好幾年的大災難，人口也減少了一半。尤其是日本這個島國，整個東京都市圈有一半面積都被海水淹沒，死傷無數，政府也不得不重建“第二新東京市”，要不是之前的經濟底子好，恐怕就要一蹶不振了。然而由於原本就盛行“物哀”文化，災後的日本依舊處於一種比較沉重的社會氣氛中，娛樂活動也少了許多。普通人的生活都沒有多少樂趣了，更不用說被碇源堂牢牢控制著的綾波麗。
大概這也是EVA裡面眾多角色性格扭曲的原因之一吧。真嗣這樣猜測。
在接下來的兩天中，真嗣沒事就跑過來找綾波，兩人現在也算是比較熟悉了，互相直呼姓氏。綾波起初還好奇為什麼不直接叫名字，真嗣解釋說“麗（RE）”這個名字也有“零（RE）”的意思，像數字編號一樣，叫起來怪怪的，還是直接叫“綾波（あやなみ\/AYANAmI）”更加好聽，一番話又是惹得綾波一陣臉紅。相應地，真嗣也讓綾波叫自己“碇（YIKARI）”，自己也被叫得有些害羞。不過，兩人很快也都習慣了。
門外的兩個保鏢也樂得經常碰面聊聊天，畢竟這時候也沒有智慧手機什麼的，天天坐外面像個門神一樣也是十分難熬。至於外傷科的醫生說什麼“不要打擾病人休息”，真嗣根本沒放在心上，你怎麼不說“讓病人保持心情愉快有助於康復”呢？與綾波的關係迅速拉近的同時，真嗣又收到了系統的提示：“因為提前獲得了綾波麗的好感，獲得4點世界之力。”這也算是意外之喜了。
期間美里也抽空過來看了自己一次，對於送真嗣去駕駛EVA這件事，她的心裡似乎還是有些過意不去，發現真嗣這邊情況都好之後也就放心了。
兩天的時間過的很快，到了要出院的時候了。
“綾波，我要出院了。”真嗣坐在綾波的床邊，輕輕握住了綾波的小手，他也能感覺到綾波眼中的不捨，“我會抽時間回來看你的。”
“嗯，我等著你。”綾波此時斜坐在床上，感覺自己的臉有些微微發燙。
站在後面的美里看在眼裡，等真嗣出了病房後，又一次攥著拳頭鑽起了真嗣的頭，佯怒道：“好呀，我在外面忙前忙後，你居然有閒工夫在這談情說愛？”
“我不是，我沒有，別瞎說。”真嗣的臉皮也厚了起來，一本正經地說，“美里姐，我這明明是正常關心未來的同事。”
“噗——”美里也被真嗣這一番話給整無語了，“人小鬼大。”
“嘿嘿。”真嗣露出一個無辜的笑容。
爆炸現場的收尾工作已經不需要美里再去了，現在美里要帶出院的真嗣前往碇司令那裡，看真嗣今後如何安排。
開著依舊破破爛爛的雷諾跑車，美里猶豫了一會，問道：“真嗣，駕駛EVA的時候，你不害怕嗎？”
真嗣正開著車窗，享受著兜風的感覺：“當然怕啊。”
“是嗎？”聽到這個答案的美里有些驚訝，畢竟從當時真嗣的表現來看，一點也沒有因為害怕而逃避的跡象，“害怕的話，為什麼還會答應駕駛呢？”
真嗣回過頭來，認真地說道：“當時只有我能坐上去啊，不去的話大家都會死吧。”
“……”美里沉默不語。
真嗣覺得這是一個與美里好好談談的好機會，繼續說道：“想做的事未必能做成，不想做的事也未必能拒絕。我以前希望爸爸能多陪陪我，可是他十年也沒有回來，我不也就這樣長大了嗎？”
美里沒有想到從這個14歲的少年口中能說出這樣的話，在她眼中真嗣就是一個沒有人關愛、最終獨自成長的小孩，這讓她不由地聯想到了自己。是啊，不管怎樣，自己還是長大了不是嗎？而且，真嗣還有機會……
美里