月光如水，灑落在肅州城暗沉的夜色中。武焱森佇立在密道口，目送著兩組斷後兄弟的身影漸漸消失在暗影裡。夜風蕭瑟，卻吹不散他胸中翻湧的萬千情緒。那些即將赴死的兄弟，每一個背影都深深刻進他的心底。他很清楚，這些生死與共的勇士此去凶多吉少，可他的理智又無比清醒——若不能將郭子曖完好無損地救回雲州，這些忠勇之士的犧牲將失去全部意義。
鐵甲摩擦的細響中，武焱森緩緩握緊了拳頭，月光下能看見他手背上青筋隱現。他在心中立下錚錚誓言：待他日功成，必讓這些忠烈之魂的名字，如金石般永載雲州史冊。不僅是他們的名字，更要讓世人永遠銘記，是這些無名的英雄，用熱血鋪就了雲州的未來。
出了密道，沈聰等人早已在約定地點等候。暗影衛密探牽來的戰馬如十數道幽魅般佇立在夜色中，皆是精挑細選的良駒。這些戰馬毛色如墨，四肢筋骨結實有力，最適合夜行急奔。每匹馬的蹄子都纏裹著特製的軟布，即便在青石板路上疾馳，也只餘似有若無的輕響，與夜風的嗚咽聲難分彼此。
一行人翻身上馬，趁著夜色狂奔。所有人心裡都明白，一旦破曉，唐天啟必定會派出大量遊騎搜尋，各個關隘也將加強盤查。時間就是生命，每一刻的耽擱都可能帶來致命的危險。
此時的肅州城內，已是燈火通明，宛如白晝。此起彼伏的喊殺聲在街巷間迴盪，成群計程車兵舉著火把四處搜捕，火光映紅了半邊天際。有不法兵丁趁機敲詐勒索無辜百姓，街巷中此起彼伏的哭喊聲和怒罵聲交織在一起，空氣中瀰漫著一股難以言說的混亂與憤怒。
天色微明時分，武焱森帶領眾人改走偏僻小道，巧妙地避開了官道上重重關卡。沿途的每一處樹影，每一個岔路，都可能藏著唐天啟的爪牙。他們不得不放慢速度，謹慎前行。繞過守備森嚴的古滸關時，眾人幾乎屏住了呼吸。一路上，他們用重金買通了幾處防守鬆懈的關卡，每透過一處險境，眾人的心就懸得更高。直到終於踏上雲州境內的土地，所有人才長出一口氣，緊繃的神經稍稍放鬆。
早有暗影衛密探快馬加鞭前往通報，待到一行人臨近雲州城時，城門大開，一隊人馬疾馳而出，揚起的塵埃在朝陽下泛著金光。為首之人正是蘇大少，他親自率人出城相迎，這份重視讓所有人都感受到了不一樣的溫度。看到這一幕，沈聰和郭子曖無不感動得熱淚盈眶，當即翻身下馬，雙膝跪地：\"我等願為主公效死！\"在他們看來，這份知遇之恩，重若泰山。
蘇大少望著跪在面前的二人，嘴角揚起一抹意味深長的笑意。沈聰和郭子曖的才能如何，尚需時日檢驗。但他心中清楚，單是沈聰手中掌控的那張遍佈肅州的密探網，就足以讓人垂涎三分。這是一張無形的網，更是一把鋒利的劍。日後要收拾那個不安分的小舅子唐天啟，這張暗器必定能派上大用。
其後，蘇大少親自引薦沈聰入府，向老爹力薦其為暗影衛副統領。雖然具體職責尚未明確，但沈聰對特種斥候的訓練展現出非同尋常的熱忱，言說想要親自觀摩一段時日。對此，蘇大少暗自點頭，敏銳地察覺到了這位能臣的價值。特種斥候，本就是一支遊走於明暗之間的特殊力量，有沈聰這樣一位精通情報之道的統領，無異於如虎添翼。
而郭子曖則被蘇天雷親自封為前軍參將。念及其在死牢中所受的非人折磨，蘇天雷特意安排他先行調養，待身體恢復再行上任。然而郭子曖這個武人的心中，卻始終放不下軍務。即便帶傷，他也堅持每日往返軍營，像一把出鞘的利劍，鋒芒畢露。雲州省正在大刀闊斧推行的各項新政，每一條都讓他感到熱血沸騰。他能真切地感受到，這片土地上正孕育著一股蓬勃的朝氣與無限的活力。
更讓郭子曖震撼的是，整個雲州省正在以一種近乎可怖的速度積蓄力量。就