隨著歲月的緩緩流淌，時間如同無聲的沙漏，縣令方正對鄉紳們的態度發生了顯著而醒目的變化。他開始用一種愈發凌厲、嚴厲的目光，如鷹隼般審視著這些一貫善於左右逢源的鄉紳，不再像往昔那般慷慨大度地給予他們在政策上的特殊優待。
在那寬敞卻顯得有些昏暗的書房內，方正踱步的身影顯得沉重而遲緩。他身著深青色的官服，衣角隨著他的步伐微微擺動。書房裡一片寂靜，仿若被世界遺忘的角落，唯有窗外不時傳來的蟲鳴鳥叫聲，斷斷續續地打破這份死寂，卻似乎也只能更加凸顯出他內心的沉重與苦悶。方正的眉頭緊皺，如同兩道糾結在一起的繩索，目光時而如銳利的刀鋒，閃爍著冰冷的光芒，時而又黯淡如灰燼，透露出深深的疲憊與無奈。曾經，這些鄉紳在酒桌之上把酒言歡，高談闊論，共商大計，滿心以為他們是志同道合的夥伴。然而，如今他卻驚覺，他們的真實面目竟是如此的貪婪和虛偽，這讓他心中充滿了被欺騙的憤怒與痛苦。他的雙手不自覺地握成拳頭，指關節因為用力而泛白。
鄉紳們的稅收減免請求書，曾經如同常客一般頻繁出現在方正的辦公桌上。但此刻，當他再次審視這些精心雕琢、堆砌辭藻，充滿了虛假承諾的請求書時，心中頓時湧起一股難以遏制的無名之火。曾經，出於對鄉紳們的信任和支援，他多次心懷仁慈，慷慨地批准了這些減免請求。但如今，方正怒不可遏地將這些請求書狠狠地扔在一旁，彷彿它們是一堆令人厭惡的垃圾。他的雙眼之中燃燒著熊熊的憤怒和失望之火，嘴角掛著的那一抹冷笑，既蘊含著對自己曾經輕信的諷刺，也飽含著對鄉紳們貪婪本性的深深蔑視。那被扔出去的紙張在空中散開，如同飄落的秋葉，凌亂不堪。
曾經，鄉紳們的土地審批請求總是能夠輕而易舉地得到方正的批准。但在此時，他的心中只剩下了冷漠如冰的拒絕和堅決的否定。他目光冷漠地看著桌上堆積如山的審批檔案，那些請求書中滿載著鄉紳們永無止境的貪婪野心和對私利的無盡渴望。方正不再像過去那樣輕易地被他們的花言巧語所迷惑，而是毫不猶豫地直接駁回這些充滿私慾的請求。他用這果斷而決絕的行動，向鄉紳們發出了一道清晰而響亮的訊號：他再也不會容忍他們的貪婪無度和自私自利的行為。他拿起筆，在那些請求書上用力地劃下大大的“否”字，筆尖穿透紙張，彷彿要將他的憤怒也一同宣洩出來。
在又一次與鄉紳們共同出席的晚宴上，方正的態度發生了翻天覆地的轉變。他不再像過去那樣激情澎湃、慷慨激昂，而是變得言簡意賅，言辭之間透露出的明顯的不滿和嚴厲的警告，猶如寒冬的冷風，吹得人心寒膽顫。方正的眼神中，往昔的友好和溫情早已消失得無影無蹤，取而代之的是冷冽如霜的嚴厲和毫不留情的批判。他的每一句話都如同鋒利的刀刃，無情地刺向鄉紳們那虛偽的面具和不忠的內心。鄉紳們敏銳地感受到了他的不滿和冷淡，心中不禁像被重錘擊中一般，生出了一絲難以抑制的不安和恐慌。他們手中的酒杯微微顫抖，臉上的笑容也變得僵硬。
方正開始以一種更加嚴格和公正的姿態執行法律和政策，對待鄉紳們不再有任何的偏袒和偏愛。他的行為公正無私，猶如明鏡高懸，不容許有一絲一毫的徇私舞弊。這種堅決而徹底的轉變，讓那些長期習慣於利用權勢為自己謀取私利的鄉紳們措手不及，如同被打了一個措手不及的悶棍。他們這才如夢初醒，意識到自己過去那左右逢源、為所欲為的好日子已經如同逝去的流水，一去不復返，再也無法挽回。方正的決絕和公正，如同一面明亮而無情的鏡子，毫不留情地映照出鄉紳們內心深處那無盡的貪婪和自私。
面對方正日益嚴厲的態度和政策，鄉紳們如夢初醒，開始反思自己過去那肆無忌憚的行為。他們這才意識到，自己的貪婪和短視，或許已經如同