周丹娘有意幫著白芍說話，為難趙玉華的丫鬟。
那姚黃沒有因為周丹孃的責難，流露出絲毫膽怯之意，“奴婢並不是有意要與這位白芍姑娘起衝突，凡事講究先來後到，這一品朱衣確實是奴婢先看到，正要採摘她才突然出現的。”
“哦，桂嬤嬤，這兩位是誰先到的？”
周丹娘看向暖房管事嬤嬤。桂嬤嬤見一邊是齊王府，一邊是自家世子夫人，賠笑道：“夫人恕罪，老奴只顧著派人跟上姑娘們，沒注意這頭的情形，等回來時，這兩位就已經在這一品朱衣前了。”
老滑頭周丹娘暗罵了一句，想著桂嬤嬤是王妃的人，不好當面訓斥，只得道：“白芍，到底是你先看到的還是姚黃先看到的？”
白芍原不知姚黃是齊王府的，只道她是趙玉質的丫鬟才沒放在心上，知道她的身份來歷後心中不免有些後怕，此時聽周丹娘問話的語氣，立時知道主人家的態度，信誓旦旦道：“該是奴婢先看到的，畢竟是奴婢先碰到的花頭，若不是她擋了一下，奴婢已經摘下了。”
“那你知道這花除了一品朱衣這名外還叫什麼名？出產自哪裡？”
白芍懵住了，她哪裡知道這些，只是自家姑娘交待了要她看著這個姚黃，她摘什麼定要搶在她頭前。
姚黃不屑地瞟了眼白芍，“既然你都不知這花的來歷名字，那定不是個懂牡丹的，何來理由選中此花？”
白芍猶豫了一下，強詞奪理道：“不知道花名、產地又何妨，選花看花色花形又不看這些？夫人，您說是麼？”
周丹娘點點頭，“白芍的話也有幾分道理。”
姚黃反駁道：“這話就算有些道理，一個不懂牡丹，只看花色花形的人，為何不選那邊的硃砂紅，非要選這色不及冠的一品朱衣？”
順著姚黃所指，窗邊的一株紅色牡丹，陽光灑在花朵上，其色如猩血，妖麗奪目，比之一品朱衣，色澤豔麗的多。
姚黃又道：“請恕奴婢冒昧一言，這一品朱衣，又名奪翠。雖說不是絕跡罕有的品種，但亦是少見。色非最佳，但因其觀之如流丹，神色動人為諸色牡丹所不及，放在這暖房中亦是上上之選。一來，奴婢是奉命替趙家二姑娘選花，自然盡心竭力，再來，齊王妃能讓姑娘簪這等名貴花，足見王妃好客之心，奴婢這才放開膽子選了這一株。”
周丹娘冷冷地橫了白芍一眼，白芍一滯低下頭沒話講了。
成事不足敗事有餘的東西，這一品朱衣……讓誰拿也不能讓趙玉質拿了去……周丹娘暗自思忖了一刻，笑道：“好個伶牙俐齒的丫頭，不愧是趙姐姐手底下調教出來的人。”
姚黃福身謝過，“承蒙夫人誇獎。”
周丹娘笑問道：“既然你是懂花的，應該知道這暖房裡還有比這更好的，為何偏偏要選這一株？”
姚黃眼光一閃，“奴婢觀此花雖不比天香一品的貴氣，但勝在瑰麗靈動，與趙二姑娘氣質甚合，故而選中此花。”
“哦，是嗎？我倒有一建言，不知可說否？”
“夫人請講。”
周丹娘笑著說：“你不必緊張，我也就是一說，聽不聽由你。我道覺得那妒嬌紅不錯，朱房嵌枝，絢如剪綵，疊如碎霞，其色可冠花品，又以百花妒名之，更適合天生麗質的玉質姑娘。”
青黛本來對牡丹略知一二，在梧州時，老夫人也養過一陣子牡丹，她又瞭解了不少品種，知道這一品朱衣及不上妒嬌紅。
此時，周丹娘這般笑語殷殷，言之鑿鑿，姿態雖放低卻又有咄咄逼人之勢，若姚黃立時反駁，定有作態之嫌，還會被冠上個逾越失禮之罪。再看姚黃臉色現出難色，垂眸偷睃身後的牡丹，青黛愈發覺得這裡面有些蹊蹺。
“奪翠，奪翠……”青黛口中輕喃，眼睛