。
“年年。”牧延叫他的名字, 語音語氣和平常沒有什麼兩樣，但敏感的阮年立刻察覺到了他極力掩飾的不自然。
“嗯。怎麼了？”阮年拿起放在一旁未開封的水，想要擰開蓋子遞給他，卻被牧延先拿了過去, 擰開瓶蓋後又回到他的手裡。
阮年下意識喝了一口, 喝完後才覺得不太對。
自己不是一開始想讓他喝口水緩解一下緊張感的嗎？怎麼反倒是自己喝上了？
“明天我要出差一趟, 時間有點久, 可能要一週才會回來。”
……出差？
阮年喝著水的動作一下子就頓住了。
一週的話馬上就是過年了, 怎麼這麼突然？之前並沒有聽他提起過一點。他剛剛看訊息的表情不太對，難道是突然出了什麼事情嗎？
“是剛剛的訊息？我能幫上什麼忙嗎？”
“工作上的一點事情。不用擔心。”他明顯不願多提，含糊帶過。
儘管他仍是一副例行公事、淡然自若的樣子，但阮年本就心有疑慮，反而覺得更加不正常了。
不過他沒有追問，只是記在了心裡。
回去可以問一問榮叔, 再不濟, 他還有唐顯的聯絡方式。
商業上的事情他不關心, 他在乎的只是人而已。
-
牧家夫婦剛離開一個未開發過的原始星球，找了半個多月才好不容易地找到這麼個地方補給。雖然偏僻了一些，但至少智腦什麼的都能連上星網了，星際快遞也能送達，方便他們添置一些探險所需的消耗品。
牧曄這次發現了一種從未見過的寶石，這讓他非常興奮，一通網就迫不及待地想要找行家鑑定一下，順便看看能不能加工成飾品，送給自己的媳婦兒司錦。
好巧不巧，他找的人正好是布蘭登伯爵。
“喲！是小曄呀！難得你找我，有什麼事嗎？”
牧曄對於這位長輩還是很尊敬的。說明了來意後，罕見的寶石果然引起了老人的興趣，兩人興致勃勃地交流了好半天，可還是沒能確定寶石的具體種類。最後牧曄決定寄一些給布蘭登伯爵，讓他親自鑑賞一下。
通訊結束時，布蘭登伯爵隨口道：“對了，還要恭喜你呀，小延那孩子可算是找到心儀的oga了！正好馬上過年了，老頭子我就等著明年喝喜酒咯！”
牧曄：？？？？
一臉懵的牧父結束通話通訊後，將最近收到的資訊從前往後翻了一遍，才在最底下發現了親兒子發的訊息。
訊息很長，這位正值壯年的alpha看著看著，臉色迅速陰沉了下去。
-
第二天一早，牧延難得沒有一大早就去公司，而是與阮年一起吃完早餐後，才坐飛行器離開。
唐顯與往常一樣來接他，剛啟動飛行器，卻聽見牧延說道：“回老宅。”
唐顯心中一肅，迅速將目的地更換為主星郊外的偏遠處。
老宅……
上一次去那裡，還是牧延剛剛接手公司，一意孤行地大膽開拓市場觸動貴族利益時。
當時牧老爺子還在世，他眼看著boss一大早進了牧氏老宅，直到深夜才出來。
雖然最後牧老爺子一錘定音透過了提案，可boss卻不知道為什麼，每天下班都要先去一趟醫院。
連著整整兩個禮拜。>/>
另一邊，牧延離開時面色如常，但阮年反而覺得越來越不對勁。
要離開一個星期，alpha居然就這麼直接走了，沒有加深標記，也沒有索取任何安慰和親吻。
最重要的一點是，沒有說目的地。
不對勁，很不對勁。