頓了頓，他的聲音微不可聞：“欽天監因窺伺天機，莫名暴斃於三皇子府內。”
“您這幾日吃的丹藥，皆是微臣找來的另一位老仙人所煉，藥效尚可？”
皇帝點頭，精神十足地笑：“很好，言淵，有你是朕之幸啊！”
那日衝動之下將虎符交由謝臣的一絲後悔也淡去，皇帝還拍了拍他的肩：“你安心去找神藥，若是實在找不到也沒事，趕緊回來，朕可離不開謝督公太久。”
在他身後，柳韋知眼神複雜地看著謝臣，不知在想什麼。
謝臣配合地扯了扯嘴角，低頭應是。沒過多久，他便叩謝皇帝，很快翻身上馬，領著五百錦衣衛疾速離開了玉京。
直到城門再也看不見他們的身影，皇帝這才轉身，笑吟吟地坐上轎，看向旁邊跟著車行走的柳韋知。
“若瑾，今日可有空？陪朕一同吃午膳如何？”
因為有了新的救命丹藥，皇帝笑眯眯的模樣與那日在書房時大不相同，柳韋知卻心底一寒，莫名想起謝臣給他的幾封密信。
信上說，這些年來皇帝沉迷長生，私底下還想拿幼童煉丹，有次病重，竟迷迷糊糊地問道士，能否以血脈親人為藥引，煉出百毒不侵、長生不老的神藥。
皇叔們早年都被錦衣衛殺光了，皇帝剩下的血脈親人……不就是他和三弟嗎？
柳韋知心中寒意愈重，深深低下頭，掩住眸底異樣：“能陪父皇用膳，是兒臣之幸。”
“很好，哈哈，擺駕奉天殿！”
劍出鞘。
猛地往前一刺，又倏然一停，穩穩接住了空中飄蕩的一片桃花。
河邊眾人頓時爆發出極大歡呼。
“好！桃千戶的輕功真是牛！”
“這舉重若輕的劍法也格外好看，翩如羽毛啊！”
“笑死我了，那叫翩若游龍，婉若驚鴻。”
桃星流聽著耳邊不斷響起的誇讚聲，神色依舊淡淡。
然而下一秒，他卻忽然又腳尖一點，以一種近乎不可能的姿勢踏在細小枝頭，炫技般，猛地將劍尖的那瓣桃花撩起。
噌！
他眨眼間使出數招劍法，凌厲如風，結束後倏然一收，那脆弱的粉白花瓣輕飄飄落在他額間——竟是半點損傷也沒有。
好俊的功夫！
周圍響起陣陣如雷掌聲，桃星流抬頭挺胸地站在河邊，這裡掃一眼，那裡點點頭。
直將整個岸邊搞得彷彿什麼皇家匯演，享受夠歡呼後，他這才慢悠悠地跳下石頭，步伐輕快地往後走去。高高的馬尾蕩啊蕩，像是貓咪的尾巴，透出得意洋洋的神氣來。
他一走，身後錦衣衛們紛紛笑出聲。
“哎，跟個小孩兒似的”
“像我五歲的小侄子，拿著木劍睜著眼等我誇呢。”
“笑死，人家桃千戶一劍能把你戳死，愛聽誇獎怎麼了？”
按照桃星流敏銳的聽覺，他本來是能聽見這些話的。
奈何他心思不在後面，氣息微亂地走到了稍遠的帳篷邊。
看見那道熟悉的身影后，桃星流這才停下腳步，矜持開口：“謝臣，你剛剛看見了嗎？”
帳篷處，一身黑袍的謝臣上前，原本陰鬱的神情忍不住笑了下。
他伸手將他凌亂的髮帶理順：“嗯，看見了，你功夫真好，小時候練功一定很辛苦。”
謝臣原本也和那群錦衣衛一起在看桃星流出招。
但他手段狠辣，以往對著不聽話的錦衣衛也毫不留情，說殺就殺。導致這次出門，謝臣一靠近錦衣衛，他們就格外安靜拘束，連桃星流玩劍也不敢歡呼鼓掌。
若是從前，謝臣定會讓這些人滾下去。