殿下還是想想自己吧。”
柳韋知一愣：“什麼意思？”
謝臣言簡意賅：“前日陛下召見了我，言下之意，讓我三月內找個藉口，坐實殿下的弒父罪名。”
柳韋知猛然坐起，渾身顫抖：“不可能！我怎麼可能想害死父皇？”
“這麼多年，我待父皇的心天地可鑑，我們是父子，父皇怎麼會相信那些風言風語！”
謝臣冷漠地抿了口茶水，看見茶盞的精緻花紋，頓了頓。
桃星流似乎很喜歡描金邊的茶盞？
每次吃糕點時，他總會先選有金邊花紋的吃。
謝臣回頭，低聲叮囑身後肅然的宋齊：“一會兒將桌上茶具打包，送到督公府。”
宋齊：“是。”
柳韋知還在發瘋，胸膛劇烈起伏。過了許久，他才頹唐地怔然坐下，失魂落魄地看著指尖的玉扳指。
這是他前年生辰時，皇帝特意送他的生辰禮。
謝臣是天子近臣，無需對他一個如今淪落牢中的皇子說謊。所以，與他血緣相親的父親，竟真的想殺了他
柳韋知臉色慘白地抬頭，看向謝臣：“謝督公今日告訴我這些，是想我如何做？”
謝臣放下茶盞：“殿下心中自有答案吧？”
柳韋知笑了聲，情緒激動之後，徒留麻木：“你是想我謀反求生？可我一無親兵，二無虎符，謝督公怕是找錯人了。”
謝臣：“誰說殿下沒有親兵？錦衣衛，就是殿下手中的刀。”
柳韋知一愣，看向那雙狹長的眸。謝臣的眼睛在燭火中顯得幽深，彷彿伺機而動的毒蛇：“數年前，陛下以錦衣衛為刃，殺盡所有親王，二殿下今日何不效仿父輩風采，為自己爭得一絲出路呢？”
——他竟要他弒父！
柳韋知後退兩步，彷彿第一次認識這個膽大包天的罪臣之子。然而額前冷汗落下，他奇異地冷靜下來，目光銳利地審視著面前男人。
“謝言淵，你是東廠提督，錦衣衛真正聽命的主人，我若殺了父皇，想必下一步就是被你囚於宮中，當一個傀儡皇帝吧？”
謝臣失笑般挑眉，淡淡道：“殿下說笑了，我一個太監，沒這麼大野心。”
“陛下貪圖享樂，三殿下更是目光短淺，不堪為帝。思來想去，能救大慶百姓於水火的，也只有殿下了。”
他放下茶盞起身，意味深長地看了柳韋知一眼：“內閣首輔對殿下頗有讚譽，言殿下乃真正的君子。只是帝王之位，不僅要當君子，更需雷霆手段。”
“二皇子府內女眷親屬數十人，每日都在提心吊膽中度過，一旦您被定下弒君之罪，她們全部都要陪葬。殿下，您可要想好了。”
柳韋知的臉色驟然茫然。
謝臣見狀，也不再多說，就要轉身離去。
忽然，身後傳來一道虛弱又疑惑的聲音：“謝言淵，你到底為何要這樣幫我？”
謝臣權傾朝野，無論是誰上位，想必都毫無影響。何必要摻和進來？
若是失敗，這人再如何了得，也難逃一死。
為什麼？
謝臣頓了頓，腦海中忽然跳出一雙瀲灩的桃花眸。
——在江州，他見過桃星流目睹災後慘狀時，沉默施粥放糧的模樣。
也知曉他每日出門逛街，極盡自己所能地買回那些簡陋的蓮子糖、粗糙的遊記……只為將銀子塞進百姓瘦到嚇人的手裡，認真地說：謝謝阿婆，錢你拿好，去買米吃。
他更知道，在繪製地圖的半個月裡，桃星流聽聞江州百姓對二皇子感恩戴德，才會每次早出晚歸丈量土地，不辭辛苦地落下一筆又一筆。
他知道，桃星流盼望著河清海晏，天下太平。