想說，再追問下去也沒有結果，就說：“算了，反正你已經回來了。娘也很久沒有見你了，讓娘好好看看，變了沒有。”
二太太仔細端詳著滄芸，不覺淚水盈眶：“芸兒，你大了，也漂亮了！是大姑娘了！”每次看到滄芸，她都會有愧疚之情。因為她的自私，害得芸兒要獨自在異鄉生活，而那個流產的孩子，更是像塊大石壓在心底，隨著時間流逝，越來越沉重。她不是一個好母親！
當年的情景，又一次浮現在眼前。
那天晚上，滄芸睡著了，她卻沒有一點睡意。來紀家已經有段時日了，紀老爺子待她是極好，大太太還是一直敵視她們母女。她沒有想到，在那個晚上，大太太會突然造訪。
大太太有些盛氣凌人，但還是保持著風度，沒有像第一次見到她時，大雷霆。她深深吸了一口氣，才說：“你想留在紀家，成為繁樹名正言順的小妾？”大太太故意把小妾二字加重語氣，似有譏諷之意。她的面色蒼白，但還是點點頭，她是真心想與紀老爺子相守在一起。
“我可以讓你嫁進紀家，但你得答應我的條件。”大太太的臉上有一絲冰冷的笑意，“你不能生下肚子裡的孩子。我就這一個條件，答不答應在你。如果你選擇孩子，就馬上離開繁樹，永遠不能見他！”大太太說得咄咄逼人，這孩子如果是女孩，還沒有什麼，要是個男孩，就一定不能留下。紀家的家業，只能是她的兒子的。
她其實並不願意這樣，如果可能，她想把入畫母女趕得越遠越好，可是，紀老爺子的堅決讓她做出了讓步：“還有，你不能告訴繁樹，孩子的事與我有關，只能是你自己不小心，流掉了孩子！”
“我只給你三天！”大太太走了，留下她不知如何選擇。
三天來，她都有些恍惚，一直思索著，是不是該接受大太太的條件。她還沒有決定，就因為不小心滑下樓梯，孩子沒了。這讓她把孩子的死，歸咎到自己身上，要是她能立即離開紀家，就不會有那樣的事情。
二太太心中的愧疚幾乎淹沒了她，臉色也越來越蒼白，滄芸趕緊叫道：“娘，你怎麼了？不要嚇我！”二太太回過神來，努力掩藏心底的情緒，她不能讓滄芸擔心：“沒什麼，只是見到你太高興了。”
“娘，你說大娘為什麼對我改變了態度呢？”
二太太也不明白大太太突然轉變是為什麼，只覺得這不會是好事，也許醞釀著一場大的風暴。而此刻，夜色沉沉，如水的月光也照不開濃重的黑暗，反而給窗外花木扶疏的庭院添了股清冷的意味。
遙遠的夜幕下，傳來一陣鞭炮的響聲，大約是等不及除夕夜到來的人，提前慶祝新年。而後，夜空中忽然竄起一朵煙花，絢爛無比，慢慢地在空中綻放，然後墜落，消失無蹤。接著，又是一朵，重複著同樣的命運……。
………【第九回（上）】………
第九回
寒夜悲寂寞怒斥公子
暖日行迤儷笑看紅顏
====================================================================
清早，熙揚很早就醒了。他不太習慣紀家的殷勤：屋裡準備著火盆，床上褥子和被子特意換了新的，就連一些傢俱物品，比如方几，桌凳之類，也似乎都換了新的。睡在這樣的屋裡，熙揚覺得不自在，天還未亮就再也睡不著，索性起身，到院子裡走走。
紀家的庭院是東西兩邊的，連著東院和西院的是一個很大的花園，間錯著種著數十種花木，想來春天的時候，百花爭豔，該是十分美麗。而今正是臘月，花木幾乎都已枯敗，看上去有幾分悽然的意味。熙揚無心看這衰敗的景象，順著石子鋪成的小徑，向後院而去。熙揚記得以