抵達西平府的第四個月。
有一天，李德明突然派人請朱商共用晚膳，說要將未說清的事情都說明白。
朱商當時正在草原陪著胡靈趕馬射箭，聽到傳話後將手中的箭射入遠處的靶心，而後翻身從馬上躍下，囑咐胡靈早些回去後便跟隨侍從離開了。
胡靈正玩的開心，點了點頭便駕馬去了另一個方向。
李德明準備了好酒好肉款待朱商，二人一邊吃一邊看身材婀娜的女子反彈琵琶跳舞。
酒過三巡，李德明晃晃悠悠地舉起酒盞，傾身靠近朱商，直到他口中的酒氣能噴到朱商面上，才說道：“北江先生，我一向敬重你，只是你提的要求我實在無法答應，可我又不願拒絕你的請求，故此想用一個交換的辦法，來達成這個協議。”
“西平王，您請說。”
朱商眼皮跳了一下，他深感狡猾如李德明不會給出好的交換條件。
景德三年官家趙恆為李德明賜封號西平王，當時還賜銀一萬兩、絹一萬匹、錢兩萬貫、茶兩萬斤，並允許他在保安軍設立榷場。
宋大中祥符三年，西夏發生大的饑荒，李德明竟敢上表宋朝請求賑濟糧食一百萬石，如此獅子大開口，足以看出他的貪心與狡猾。
“北江先生，您將身邊的那個婢女留在我這裡，我便答應你的請求，你看如何？”
李德明眼中冒著興奮，一邊說一邊咧著嘴笑起來，他說的極為隨意，好似要交換的是兩樣物品一般。
朱商眯著眼盯著李德明，心中閃過一絲狠意，面上卻露著笑容，好似狐狸一般。
他很清楚地感知到，李德明眼中的興奮是盡全力壓制後才流露出的。
他從未察覺李德明關注過胡靈，過往幾個月的談話中，他們從未談起過她，他為了保護她，也從未將她帶到李德明面前。
只有李德明的妹妹，偶然和扮男裝的胡靈相識，後來成為了朋友。或許，是她向她的哥哥談起了胡靈？
李德明絕不是真的想交換，但他也絕對十分關注胡靈，他到底要做什麼？
電光石火之間，朱商想到了許多事情，整個人更加警惕。
他緩聲道：“一個婢女而已，不值得做這樣的交換，而且您想要怎樣絕色的婢女，只管和我說，我都會找了送給您。”
“我就要這一個！”
李德明身體向後靠，放下已空的酒盞，隔著燭火看著朱商，嘴角的露出似有似無的笑意。
朱商搖頭。
李德明的笑容一瞬間褪去，手掌啪地一聲拍在食案上。
此時，跳舞的舞女均已退去，隨著“啪”的一聲，酒席四周站滿了提劍穿甲的戰士。
“此事不能兒戲，畢竟是西夏與遼決裂正真歸屬大宋的大事，這樣重要的決斷，不宜用一個婢女作為交換的籌碼。”
朱商面不改色，向酒盞倒入香醇的酒，舉起來敬李德明，目光深沉。
“我做事向來果斷，你若此刻答應我，那麼我便寫書臣服宋朝，安分守己地做我的西平王，還可以派兵去攻打遼，幫你們搶回燕十六州！”
李德明站起來，極為豪邁地說道。
四周的戰士寶劍出鞘。
火光在一把把利劍上反射，反射的火光交織在屋內，使得屋中更亮，氣氛也緊張起來。
朱商卻沒有絲毫畏懼，端著滿盞的酒站起來，與李德明平視。
他環視一週，目光最後落在李德明身上，說道：“燕十六州與我而言並不是必須的，只是你說的這個婢女，卻是我必不可失去的。而且，以西夏敵遼，必完敗，西平王若是和往日一樣只作口頭承諾，毫無實際作為，那這個協議便不必再談。”
話畢，整盞酒倒入腹中，