終於下令水師起錨出海，他決定在海上將搜尋範圍擴大三倍，不但於浙江外海向東擴充套件數十里，還向南一直抵達臺灣北部海域。
沿途，鄭聯所率水師發現了不少形跡可疑的船隻，一舉俘獲後，發現竟是些閩浙兩省間不知何時陡然興起的海盜。
鄭聯暗暗冷笑，在他看來這些所謂的海盜，無非是李信扶植起來與鄭家對抗的，既然現在平蕃艦隊不知所蹤，倒不如摟草打兔子將這些蝦兵蟹將先掃蕩一番，正好也可以藉此給李信那廝施加壓力，逼迫平蕃艦隊出面與之決戰。
“水師向西，掃蕩溫州、台州外海各島海寇，務求乾淨利落！”
鄭聯雖然內心曾猶豫彷徨，但卻從不在這些資歷甚老的不下面前表露出來，否則將必為這些桀驁不馴之人所鄙視。因此，每每軍令下達之時，他都是堅定無比，不容置疑，甚至連更改都很少，所為正是營造出一種軍令如山的慣性而已。
不過鄭聯的部下卻覺得浙江外海的這些海寇都是小蒼蠅吃著沒勁，就像雞肋一般，食之無味，棄之可惜。鄭聯冷冷的給堵了回去，“如果不打掉這些蚊子，我水師後路不靖，關鍵時刻，這些蒼蠅蚊子也可以壞事的。再說，此舉必然激怒李信那廝，咱們在這裡掃蕩的狠了，必然會將一直東躲西藏的平蕃艦隊逼出來，不正好可與之決戰了嗎？難道非要像沒頭蒼蠅一般在海面上瞎轉嗎？還是你們畏敵怯戰？”
鄭聯的語氣不容置疑，又夾槍帶棒的一頓擠兌，這些老資格的部下們礙於臉面終於沒了動靜，是啊，如果反對這個決定，不是等於承認了鄭聯所說的嗎？他們萬不可承認畏敵怯戰的帽子。
將一干驕兵悍將轟走之後，只剩一人獨處的鄭聯才稍顯疲憊之色，在這些老將面前他每時每刻都打著十二分的精神，如果稍有不慎就會為自己的威嚴帶來不利影響，這也是他為什麼斬釘截鐵的直言掃蕩這些小規模海寇會逼出平蕃艦隊的原因之一。其實，就他本心而言，對此也是不甚確定的，如果平蕃艦隊打定了主意做縮頭烏龜，他又能有什麼辦法？
統一了內部意見之後，鄭聯水師開始了在沿海各島瘋狂掃蕩各股分散海寇，這裡有些是新興起的海寇，有些則是受平蕃艦隊強大壓力而從鄭家轉投過去的，對這些人鄭聯採取的態度是不加甄別，一律首惡處死，部下收編送往福建。
一時之間整個溫州、台州外海被折騰的雞飛狗跳，只是，令鄭聯越來越苦惱的，平蕃艦隊竟然眼睜睜的看著歸附他們的小股海盜們一點點的被掃蕩消滅，竟然連半點影子都沒露出來。
隨著時間的推移，鄭聯肩頭的壓力越來越大，這其中有來自部下的質疑，但更多的是來自於他那位坐鎮安平的大伯父。不過，鄭聯也不是全然沒有收穫，透過與各路大小不同的海寇作戰，他也從各方面瞭解到了平蕃艦隊的真實戰鬥力，最初的忐忑已經漸漸消去，取而代之的則是一股天然優越的自信。
透過這次掃蕩行動，鄭聯深刻的意識到，在東南沿海這片水域，還沒有哪一家艦隊能夠與鄭家水師做對。鄭家水師雖然沒有多少大船，但小船勝在數量多而靈活，在不遠離大陸的情況下，對付那些大帆船，往往有螞蟻咬死大象的奇效。這也是為什麼荷蘭人屢屢敗給鄭家水師的原因之一。
那麼，他們現在所欠缺的就是一個機會，只要發現平蕃艦隊的蹤跡，將旗徹底消滅便不在話下了。
與鄭聯同樣焦急搜尋平蕃艦隊蹤跡的還有荷蘭人分艦隊，荷蘭人艦隊司令官皮特比起相對沉穩的鄭聯則要暴躁了許多，下令對嘉興、紹興兩地進行炮擊和襲擾。
但由於距離臺灣過遠，所以荷蘭人的襲擾則以登陸搶劫物資與女人為主。往往是趁夜上岸，打上一陣，搶上一陣拔腿就跑，等明朝官軍趕到，能看到荷蘭人撤走的帆影就算動作快的了。