京城裡面步軍統領衙門的馬隊，一共十二支，分屬東南西北四營，以十二地支作為番號。城南的三支，是子，醜，寅，關卓凡原來所帶的是寅字隊，現在統管三支，也還兼著寅字隊的管帶。他進了營，先不去驚擾別人，只把寅字隊沒出更的三個哨長叫了出來。
他升了千總，統管南營馬隊的訊息，早就傳開了。那三名哨長被他喊出來，心想關千總連夜來收保護費了，都忙不迭地往外掏銀子，卻被關卓凡一把攔住：“別來這個！今天我請大家喝酒。”
哨長們大喜：不用交保護費，還有酒喝！連忙帶了馬，簇擁著關卓凡一陣疾馳，來到一家叫“奎元館”的酒樓。一進門，關卓凡就知道這必是馬隊相熟的地方，老闆和大廚都上來招呼，把他們讓到二樓的一間雅座，伺候得極是殷勤。
一名叫張勇的哨長，指著關卓凡，對老闆笑道：“這是我們關總爺，以後城南的地面兒，就歸他照應了。這頓飯，你張老闆請了吧？”
“應該，應該！”胖胖的張老闆一臉福相，笑得眯起了眼睛，“請都請不到。”
這就不是關卓凡的本意了，他搖搖手，說道：“這不成。今天是我好日子，請哥幾個喝酒，哪能讓你張老闆破費。”見張老闆還要說話，把手一擺：“甭說了，心意領了，上酒菜吧，揀好的來！”
“成，成。”張老闆看他年紀輕輕，心裡嘀咕：這不知又是哪個大員的子弟，看樣子不那麼好說話……別是哪兒沒伺候好？想了想，悄悄叫過跑堂的頭兒，交待了幾句，這才下去給他們安排酒菜。
不一會，菜就流水一樣的送上來了，四冷八熱十二個碟子擺了滿滿一桌。酒是小壇的竹葉青，泥封一開，醇香滿溢，四個人觥籌交錯地喝了起來。
當兵的人，酒量好，飯量也大。明明都是用過晚飯才來的，吃喝起來，就好像根本沒有那麼回事。等喝到有六七分酒意，那個叫張勇的哨長，又說話了：“關千總，你的人了得，又沒架子，還這麼仗義，我張勇再敬你一杯！”
“誰說不是呢！”另一個叫額世保的哨長諂媚地笑著，也跟著說，“跟著關哥混，準沒錯。”
最後一個姓丁的哨長，看到人家都舉起杯子了，趕忙也舉起杯子，憨厚地笑著，胡亂嘟囔了兩句。
關卓凡心裡暗笑：我都成“關哥”了……你們誰不比我大個十歲八歲的？難道官越大，年紀也越大？再轉念一想，官場之上，原本不就是誰的官大，誰就是哥麼？要是再大一點，那就是爺了。
第八章 疑似穿越者 （二更）
關卓凡請他們喝酒，一來是表示感謝，二來是想借這個機會，看一看手下這幾個哨長——人在酒後，往往會露出自己真實的一面。
那個額世保，純粹是個拍馬屁的貨，多半沒什麼真本事。張勇這人，膽識是有的，只是亦有些匪氣，若是用對了地方，也自有他的長處。而那個姓丁的哨長，雖然不太會來事兒，但人敦實穩重，勁氣內斂，反倒是關卓凡最看好的一個，慚愧的是，他把別人的名字給忘掉了。
正在心裡這麼評判著，雅座的簾子一掀，跑堂的頭兒進來了，點頭哈腰地陪笑道：“幹喝酒沒意思，張老闆吩咐了，叫小棠春給幾位爺伺候兩首小曲兒。”回身把簾子打起，道：“請進來吧。”
進來的是一位手抱琵琶的姑娘，向幾位客人行了個萬福，淺淺一笑，見得唇紅齒白，額上一抹劉海，烏黑齊整。幾個哨長的眼睛都是一亮，張勇更是笑道：“關千總，這又是你的面子了，棠春姑娘輕易不出條子，這回咱們有耳福了。”
關卓凡心知，這小棠春必是附近哪個清吟小班的歌妓，為張老闆所請來的。他本來就是個樂盲，更不要說這個年代的小曲了，只是不想掃了大家的興頭，心說那就跟著胡亂聽幾首吧。