劉繼業所講述的汾州搶糧案，發生在兩年前的那個寒冷的冬天。那時，北漢軍隊與宋朝邊軍時常發生大小摩擦，同時他們還需要向遼國納貢。在這雙重壓力下，北漢的糧草儲備急劇減少。更由於國內適合耕種的土地本來就稀缺，而且大部分國民都被宋軍擄走導致無人生產，使得北漢陷入了嚴重的糧食危機。
前年冬季，汾州出現饑荒。太原城無法調撥足夠的糧食來支援汾州，劉繼元計劃籌集資金去遼國或宋朝購買糧食，但道路因積雪而難以通行，導致行程延誤。
當買糧的使臣剛剛走到一半路程時，汾州城的守軍已經因為飢餓而發動譁變，殺害了汾州知州，並開始四處掠奪汾州及其周邊的村鎮。
面對這場混亂，劉繼元迅速派遣軍隊前往鎮壓。
然而，一些守軍在戰鬥中喪生，還有一部分則逃往了宋朝境內或定難軍州，直到次年春天，汾州的兵亂才得以平息。。
聽見劉繼業提起這茬，劉繼元當即陷入沉默，他沒忘，這可是他自登基以來處理的唯一一樁兵變，他怎麼可能忘得掉……
坐在石椅上的劉繼元陷入深深的沉默中，許久之後終於發出了妥協的命令:“劉將軍，你需要多少人馬才能突圍成功？”
“回陛下，兩千人。”
“這些就夠？”
“陛下，此舉不是為了殺敵，兩千人足矣，只是臣要的兩千人必須是精銳騎兵。”
“只要能成功衝出去，朕自己的親衛隊都可以調給你！”
“多謝陛下，臣這就回去準備，今晚就行動！”
在劉繼元決定派劉繼業突圍的後一刻，先前被他安排出去求援的某一路兵馬中的一個士兵僥倖躲過追捕，成功趕到了應州，見到了應州知州張賀林。
渾身溼噠噠的傳令兵猛猛地喝掉一大碗水之後才有力氣開口說話：“大人，小的名叫張德率，是從太原城來的，我國皇帝陛下讓我請求大遼出兵救援，共同抗擊宋軍。”
聽完這一番話，張賀林的眉頭緊緊地皺在一起，反問道：“那雁門關都被宋軍給佔領了，河邊也都是他們的人，你是怎麼過來的？”
對於宋軍的動靜，張賀林在最開始就已經得知，並派專人去打探過。因此，他根本不相信張德率能夠從那麼嚴密的封鎖之中趕到應州。他甚至開始懷疑這個人是不是宋軍假扮的，目的就是為了欺騙自己出兵，從而藉機奪取應州。
張德率連忙解釋：“大人，小的當時與隊友一共十人，其他人不是死了就是被宋軍抓住了。正是因為他們拼命掩護，小的才得以逃脫。而且小的並沒有走大路，而是從五臺山上的小路逃走，然後趁著夜色遊過了滂沱河，一路小心翼翼，沒有被發現。”
聽過他的解釋，張賀林心中的疑慮並未完全消散。畢竟他當時又不在現場，無法親眼目睹整個事件的發生經過，對於張德率所說的一切自然要保持一定程度的懷疑。
就在這時，張德率突然想起了什麼，他激動地說道：“噢，對了！”
緊接著他迅速從懷中掏出一張黃色的布帛，恭敬地遞到張賀林面前。
“這是我朝陛下的親筆信，希望大人能夠將它當作證據，前去請求大遼陛下再出兵相助。”張德率語氣堅定地說。
張賀林小心翼翼地展開那張黃帛，仔細端詳著上面的字跡。
只見上面寫著一封血書，內容確實是關於向遼朝求救的資訊。
雖然他並不清楚劉繼元的筆跡究竟如何，但最下方蓋有的北漢國印章讓他感覺不似作偽。
有了決定性的證據，張賀林終於開始願意相信張德率的話了。
“快馬加鞭送往大同，請節度使大人定奪！”張賀林當機立斷下達命令。
一名侍衛迅速上