有一搭沒一搭的閒聊。
等到半夜，其它人、就連惠王的座駕也已離去，才見到皇甫桀一人姍姍來遲。
張平迎上前去。
管家言洪快步越過他，激動萬分地叫了一聲：「王爺！」
皇甫桀過目不忘，雖然六年未見，但掃了一眼就知此人是誰。只不過眼前的人比六年前臉上多添了些諂媚和恭敬、沒了當初那想掩也掩不住的輕視和輕慢。走過管家身邊，皇甫桀對張平笑了笑。
「等久了吧。太子拉我說了一些話。」
「還好，我也找人聊天聊到現在。就是肚子有點餓。」
「呵呵，我想言管家應該備了酒席，回去讓他整上來我們好好喝兩杯。」
「好。」
管家一時竟沒認出張平是誰，主要是寧王的態度讓他驚訝，他們王爺怎麼會對一個太監如此和顏悅色？後來才想起王爺身邊一直有個侍候的侍人，似乎叫張平？
那太監不是有點傻嗎？怎麼現在看來如此正常？言洪抱著一肚子疑惑，連忙讓僕人打燈把皇甫桀迎到馬車前。
皇甫桀拉著張平一起坐了進去。張平也沒覺得有什麼奇怪。
奇怪的是言洪，不解歸不解，還是趕緊讓人駕起馬車回府。
寧王府仍舊那麼陳舊。
可是陳舊的寧王府卻一改六年多前的門庭冷清，如今言管家光是收禮就收的手忙腳亂。
來拜訪的人絡繹不絕。上至太子、下至京都府尹。皇甫桀來者不拒，全都一一接見。
寧王府多了一名食客，姓風、字雨山。這人喜穿白衣，風度翩翩，一笑起來就兩眼彎彎，親和力十足。
皇甫桀每次接見客人都會帶上這名食客。久而久之，大臣之間也都知道了這個人。後來更是聽其它將領說這風雨山就是寧王任統帥後的軍師，寧王能打下匈奴和此人計策也有莫大關係。於是風雨山的大名更是無人不曉。
而寧王府內多出的一些僕人雜役及侍衛卻沒有人留意。寧王立大功歸來不比當初，府裡多些僕人侍候也是自然。
回京三日後，勝帝在金鑾寶典正式論功行賞。
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除各位有功將領皆有不同封賞外，寧王皇甫桀作為主帥被賜了一座新府邸，另有金五千兩、銀三萬兩，駿馬十匹，僕從三十六人，美婢十二人。同時加封他生母賢妃為皇貴妃，賜珠寶若干。可惜賞賜雖厚，卻無實權。
早朝過後，勝帝把皇甫桀單獨叫到上書房問他可想要封地，皇甫桀心念數轉答道：「兒臣不要封地，兒臣寧願為父皇駐守邊疆。去哪裡都可以。」
勝帝微笑，突然問道：「聽民間傳你為龍神之子，你怎麼看？」
皇甫桀一怔之下很理所當然地道，「父皇，您是天子，龍神轉世，兒臣是您的兒子，自然就成了龍神之子。人說龍生九子各有不同，父皇您才有七個兒子，還差了兩個呢。」
千穿萬穿，馬屁不穿。勝帝表情未變，但往後靠的身體可以看出他的放鬆。
「朕賜你的面具，是不是覆不上了？」勝帝的口氣含了一絲玩笑。
皇甫桀連忙恭謹地回答：「是。」
「你還需要面具嗎？」
皇甫桀苦笑，「請父皇再賜兒臣一張，以前在軍中還不覺得，這回京城沒幾天就嚇哭了路邊好幾個小娃兒。」
勝帝聞言哈哈大笑，揮揮手道：「朕會再賜你一張面具。」
皇甫桀躬身謝恩，心中忿恨沒有流露出表面一分。
「你去看看你母親吧，你們母子也有六年多未見。自聽說你滅了月氏還降服了匈奴後她就翹首以盼，這幾日她天天來找朕，就是問什麼時候能見到你。」
「是。」