秀貴人見狀，便咬牙低聲道：“不瞞娘娘。憐貴人之前小產傷身，這一胎……懷得不是時候，註定是保不住的。”
嚶鳴聽得一愕然，“你們難道是想——”話說到此。便戛然而止，嚶鳴遙遙看了看還在浮碧亭中。一杯杯飲著音答應斟的梅花酒的皇后。
秀貴人重重點了點頭，一次謀害皇嗣，叫皇后失了六宮大權，若二度謀害皇嗣呢——秀貴人想到此。心中一股快意的報復湧上臉頰。
秀貴人剛入宮沒多久，就差點死在皇后手中，大難不死。自然就恨皇后欲死了。
嚶鳴也生怕被人聽見，便緘口不再多說什麼了。有人要謀算皇后，她自然不會阻攔，樂呵呵看戲多好呀！只不過呢，她倒是不覺得皇后能這麼輕易被鬥倒了。
如此，過了一會兒，憐貴人崔氏才姍姍來遲，憐貴人的氣色的確不怎麼好的樣子，而且一臉的悲切幽幽，精神頭也怔忡迷惘，瞧著便叫人覺得她可憐兮兮的。
憐貴人徐行上前，給皇后行了個萬福常禮，道：“婢妾來遲，還請皇后娘娘恕罪。”
皇后冷眼帶怒，儀態威勢十足，一雙娥眉入鬢，凜然頓生，“崔氏，你也是伺候了本宮多年的人，怎的如今也恃寵而驕起來了？本宮設宴，便邀六宮嬪妃煮酒賞梅，連有孕的純嬪都來了，你倒是好大的架子！非得本宮親自叫人去請，你才肯賞臉嗎？！！”
憐貴人面露惶惑畏懼之色，她急忙斂身跪在了亭子外的雪地上，語氣卻是不卑不亢：“婢妾是真的身子不適，何況……主位愉嬪娘娘也替婢妾上奏娘娘，說不能來參加煮酒賞梅宴了。”
愨嬪手執一杯溫熱的梅花酒，突然嗤嗤笑了，媚眼一挑道：“喲！原來只要通知皇后一聲，便可愛來不來了！嬪妾入宮多年，沒想到宮裡竟有這樣的規矩嗎？”
憐貴人的話本來就夠叫皇后憤怒的了，而愨嬪更是火上澆油。皇后的地位早已大不如前，但若連小小一個貴人教訓不得，日後豈非更要顏面掃地了？
皇后沒有直接斥責憐貴人，反倒是劈頭蓋臉訓斥海佳氏：“愉嬪！！你這個啟祥宮主位，莫非就是如此管束自己宮裡人的嗎？！！”
愉嬪哪裡想到憐貴人竟是吃了豹子膽一般，惹怒皇后？急忙也跪了下來請罪，“皇后娘娘恕罪，都是嬪妾管教無方。”
愨嬪“咯咯”一通笑得花枝亂顫，“皇后娘娘還是不要責怪愉嬪了，這哪裡是愉嬪管教無方呢？憐貴人年輕貌美，又正得盛寵，又哪裡是年老色衰失寵的愉嬪管教得了的？”
這話無疑是直接打愉嬪耳刮子了，同為嬪位，位份相當，而愉嬪又資歷深厚，何嘗受過這等屈辱？不消片刻，整張臉都鐵青了。
皇后淡淡一笑：“的確不是愉嬪的過錯，你起來吧。”——皇后只叫愉嬪起身，卻沒叫跪在外頭的憐貴人起身。憐貴人自然只能繼續跪在雪地上。
嬪妃們折了梅花，各自各歸亭中座位。
皇后笑容端莊，滿是和氣地吩咐宮女給嬪妃們斟上溫熱的梅花酒，又熱絡地對嚶鳴道：“舒妃酒量不佳，不願多飲也無妨，多吃些點心也是好的。”
嚶鳴便輕輕擱下了手中的酒盅，“嬪妾自然不及皇后娘娘海量。”
皇后笑吟吟道：“說是煮酒賞梅，其實本宮不過是想和諸位姐妹一起樂呵樂呵。可惜嫻妃未能前來……”說著，皇后便吩咐身邊的陳嬤嬤道：“拿一壺梅花酒，送去慈寧宮，就說是給嫻妃的，好歹也叫她嚐嚐。”
嚶鳴暗道，梅花酒，就是要溫熱的才好喝，這麼大冷的天兒，從御花園一路送去慈寧宮，只怕早已涼透了。皇后這是教訓嫻妃敬酒不吃吃罰酒呢！
愉嬪見皇后心情似乎很好的樣子，便小心翼翼地道：“憐貴人已經跪了有一會兒了，想來也知道錯了，還請皇