不利。
他幾番查證，得知散播謠言者竟然是田惜日的妹妹田惜雲。
一方面因為是她的胞妹田惜雲散播的謠言，另一方面，明路發覺田惜日因為這個謠言從炙手可熱變得乏人問津，這一點對他很有利，所以他只做壁上觀。
過了一個月後，他覺得時機到了便進宮見了皇上，請皇上作主為他和田惜日賜婚。
皇上去問了皇太后的意思，但沒想到皇太后竟回絕了。理由是以田惜日孃親病重，此時不宜談兒女私事為由，暫緩。
田惜日的孃親半年後過世了，田惜日為母守孝。此時，他自然不能去提婚約之事。
他只有等，但他沒想到，這一等就等了兩年。
期間，母親幾次讓他娶正室，他都無意，後來母親知道了他的心思，雖然不喜，卻也不特別反對，畢竟田惜日的身份足以與他相配。這也是鞏固家族的一次好機會，只是，他家三代單傳，百年來，子嗣不昌，所以祖上都是很早便娶妻娶妾了，他如今已十八歲，雖有了幾房妻室，但仍就無子，自然頗多受到母親的叨唸。
時間匆匆而過。
等待，漸漸讓他不自覺的想著她，念著她，偶爾畫出她的樣子，那一晚的嫣然一笑，那一晚珠簾後的絕色之姿。
他一直在等待……
這一等就是兩年，期間，偶然間，辦差時遇到了出身商賈之家的女子如研，一見，便覺舉止很像田惜日（他想象中的），便下了聘娶回府中。
不久之後，又在禧恩阿瑪的六十大壽上，認識了舞伎蘭兒，乍見時，覺得蘭兒的身姿尤像惜日（他想象中的），便又納了她為妾氏。
但始終，他都無法滿足，因為他一直沒有得到他真正想要的，他一直在等待，等待那個人兒完全屬於他。
終於，兩年後，母親先入宮面見了太后，閒聊時有意提起了他的婚事，兩日後，明路親自進宮面見太后，鄭重重提娶田惜日為妻之事，太后審視他許久，問道：“明路，你為何欲娶田惜日為妻？”
他答：“情之所鍾，至死不悔。”話一出口，他亦一怔。
太后沉默，她沒想到明路會說出‘至死不悔’這個詞，太重了。
在太后心裡，明路和惜日有些相像，明路為人處事圓滑，惜日待人接物靈活，明路深藏不露，惜日聰明慧詰，都是人精。但她喜歡聰明懂事的孩子，索閣、明路、惜日，這三個少年，她都喜歡。罷了，索閣拒婚之事已害了惜日那丫頭，既然明路真心喜歡惜日，那麼何不成人之美？她最終點下了頭，應允了這門婚事。
而他，彼時才知對她的渴望早已深入骨髓，無法自拔。
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兩年後，十香樓。
小香梅以前是傅津府中的名伶，近來，被他安排在十香樓登臺唱戲，欲引出大羅山賊的二當家張歸一，張歸一性喜男色，喜歡聽戲，也喜歡聽琴，尤其喜歡男生女像的男伶，這一久，明路放出風聲，每日來捧戲子小香梅的場，令新人小香梅的名聲如日中天，可幾日下來，仍就不見張歸一出現。
小香梅唱到高潮處，他向臺上扔了一錠銀子，卻驀然看到隨他之後，另一錠銀子是他扔的一倍大，心中忽感不悅，待抬頭去看，才發現二樓那個剛剛扔銀子的男子正凝神聽著戲，而他長得，竟然貌似田惜日！
那一刻，他忍不住看了再看，越發覺得那男子有七八分貌似田惜日。而那男子始終沒有看他一眼，大庭廣眾盯著一個男人看，有失身份，而且他沒有龍陽之癖，雖然京中高官貴人家裡盛養男寵，但他不屑為之。
他壓抑住心中的好奇，繼續聽戲。
直到戲結束，眾人散了場，他與納蘭等人剛好走到樓梯口，恰好碰到了自稱李瑜的男子。