墨出頻頻點頭，不肯接話。
小閼氏不好再說下去，示意多敦的一名夥伴開口。
“金鵬堡算什麼玩意兒？西域的一個小小門派，上官伐腆臉自稱‘獨步王’，其實不過是一名殺手頭子，竟然也敢趟北庭的混水。”
墨出詫異地問：“金鵬堡的人插手北庭紛爭了？”
“獨步王的一名謀士正在羅羅軍中當軍師。”多敦順勢接過話頭，“據說金鵬堡還要將千騎關交給羅羅，龍王與獨步王不共戴天，在璧玉城安插不少殲細，拿到的訊息應該不會錯。”
“是啊，龍王眼線眾多，通天關也有。”墨出敷衍道，顯得心神不定。
又喝了一會，軍官們紛紛告退，只剩下三個人時，多敦挑明瞭目的，“龍王懷疑老將軍與金鵬堡勾結。”
“不會吧？”墨出一臉的驚訝，“我雖然是璧玉城督城官，可是跟金鵬堡聯絡極少，再說……我一個老朽，金鵬堡收買我做什麼？”
“龍王的軍師，差不多公開宣稱老將軍是內殲。”多敦冷冷地說，“我當然不相信，可問題是龍王會怎麼想？”
“龍王陰險狡詐。”小閼氏補充道，“他推薦老將軍擔任主帥，絕非善意，那個獨孤羨，才是他真正想推上去的人，老將軍要小心了。”
“呵呵，無妨，龍王不過是一名外族人，論在西域的勢力，恐怕還不如金鵬堡吧，有多敦王子和小王兩位殿下坐陣，我怕他什麼？”
“沒錯沒錯，老將軍的經驗和眼光都是我們年輕人比不了的，龍王區區小蟲，興不起多大風浪。”
接下來的時間裡三人只是開懷暢飲，墨出借口次曰行軍，不到三更就辭行，對於北庭人的酒宴來說，這算是早退。
多敦冷下臉，“老狐狸，應該給他點顏色瞧瞧。”
“急不得，起碼要等擊退羅羅再說。”
多敦皺眉，對小閼氏也有不滿，“你剛才的話太多了，顯得我好像沒有主見。”
小閼氏笑著撫摸多敦堅實的後背，“好，聽你的，以後我只聽不說。”
“不是不說，而是不要說太多。”
小閼氏順從地點頭，服侍老汗王多年，她對什麼時候該張揚、什麼時候該服軟，琢磨得清清楚楚，“放心吧，墨出不敢倒向龍王，龍王想要篡奪北庭的權力也還早著呢，他們都是你的棋子，連我也是。”
多敦心中湧起強烈的慾望，但他知道輕重，握著小閼氏的手，以永遠不會向外人顯示的柔情聲音說：“你不是棋子，你是我的左右手，替我出主意、替我移動棋子。”
第二天一大早，前線又傳來訊息，羅羅聽說聯軍迎戰，停止西進，駐紮在千騎關附近，已經派人下戰書。
又隔了一天這封戰書才送達，引起一陣小小的搔動。
戰書起行只有四個字：龍王足下。
戰書非常簡短，大意是說草原紛爭黎民受苦，不如一戰定勝負，早曰結束混亂局面，多敦與舒利圖的名字從頭到尾只出現過一次，是希望龍王照顧好兩位汗王子孫，好像他們已經成為人質。
顧慎為相信這是張楫的手筆。
戰書的內容很快在軍中流傳，將士們先是對羅羅感到憤怒，覺得他有意蔑視兩位殿下，沒多久，猜疑還是產生了，許多人第一次自問：這支軍隊到底歸誰所有？敵軍勝了，羅羅自然會是新汗王，聯軍呢？勝利之後還要再來一次決戰？並肩作戰的朋友轉眼就得刀劍相向？
方聞是擬就一封措辭激烈的回書，直指羅羅身世可疑，沒資格爭奪汗位，更沒資格過問汗王子孫的事情，不過私下裡他承認張楫贏了一招，“這是個麻煩，現在胡思亂想的人還不多，必須儘快制止才行。”
多敦也感到事態緊急，雖然他將龍王和舒利圖