道貫所言始末都說了，又說明自己暫時搬到了縣后街上那座二進小宅院。見汪元莞又傷心又焦急，他便勸解道：“大姐，事情既然發生了，開解二孃固然要緊，但解鈴還須繫鈴人，我已經說動了葉縣尊，私下調動人手追查那個騙子。”
作為長姐，汪元莞想到的是倘若自己還沒出嫁，一定會死守門戶，不至於讓妹妹鑄成大錯，哪怕真著了道也是自己的錯，妹妹不必這樣因羞憤險些出事。如今，她一門心思都在於如何勸慰人，可汪孚林已經遠遠想到了更前面。她直勾勾地盯著弟弟看了好一會兒，這才恍然回神。
“小弟，我知道你是為了二孃。可爹孃都希望你好好讀書，而不是把心思都花在這種雜事上……”
“大姐，你不是外人，我就實話對你說吧。”汪孚林知道事到如今，不把那層窗戶紙捅破，日後父母二老歸來，他肯定還要被死壓著去科舉。當即，他就用沉痛的語氣說道，“其實，那次我被兩個惡棍轎伕所傷，雖說皮肉傷都養好了，但還是有後遺症留下。我多年苦讀的四書五經，那些八股文章，這些記憶我幾乎都想不太起來了。我從前是不想讓你們擔心，所以這才一直沒說。”
見汪元莞面色慘變，整個人甚至要死死抓著扶手才能坐得穩，他趕緊起身攙扶了她一把，這才低聲說道：“這件事我只對大姐你說過，希望大姐就藏在心裡，日後不要對爹孃提起，也不要告訴二孃小妹，這就算是咱們的秘密。哪怕不能繼續科舉，我也能支撐這個家。”
終於從那種幾近於絕望的失落中掙脫出來，汪元莞終於竭力讓自己冷靜了下來。見汪孚林從容坐在那裡，臉色鎮定，彷彿絲毫不需要人勸慰，她的心中不禁又苦澀又驕傲，好容易才迸出一句話來：“好，大姐一定給你保密。”
終於暫且矇混過去了！
汪孚林雖說有些抱歉，但更多的是如釋重負。他也不想在這個問題上多做糾纏，當即低聲說道：“今天我來見大姐，其實還想和你商量一件事。我需要一個誘餌，思來想去……”
他這話還沒來得及說完，就只聽外頭突然傳來了一個歡快的聲音：“臻大嫂子，我來找你說話了！”
汪孚林抬頭看去，就只見門前斑竹簾外依稀有人影晃動，很快又傳來了一個聲音：“大奶奶，是本家九小姐來了！”
若是平時，本家天真爛漫的九小姐許薇跑來找自己說話玩耍，汪元莞只會高興，可這會兒弟弟正有要緊話交待，她就有些為難了。她正想開口說請許薇去見自家婆婆，誰曾想斑竹簾被人揭開了一條縫，隱約可見是一個通身鵝黃衣裙的少女正在那兒窺視。無奈之下，她只能抱歉地對汪孚林笑了笑，隨即起身迎了上去。果然，少許打起斑竹簾後，她就看到許薇對自己俏皮地眨了眨眼睛，眼睛卻還在往屋子裡瞟。
“小薇，我這會兒正見弟弟，你先去娘那兒小坐片刻，我一會兒送了人就來。”
許薇皺了皺鼻子，這才低聲嘟囔道：“好容易這麼巧，我本來還想聽汪小相公親口說一說那天英雄宴的事呢。臻大嫂子，隔屏風說會話不行嗎？”
汪元莞只覺又好氣又好笑，用眼神打發自己吩咐在院子裡看著的那小丫頭去稟報婆婆柯氏一聲，她就親暱地颳了一下許薇的鼻尖，這才輕聲說道：“知道你們那衣香社沒事就拿這些亂七八糟的坊間奇談當真，可到底男女有別，哪有你這樣好奇心滿滿的。”
“又不止是我，祖母也好奇的。”許薇有些心虛為自己辯解了一下，隨即又趕緊補充道，“再說，明月姐姐也一次不拉地來參加咱們衣香社的活動！”
汪孚林耳朵本來就尖，大姐和外間那許家九小姐的對話他幾乎都聽得分明，這會兒捕捉到明月姐姐以及衣香社這幾個字，他立刻想起了屏風後那丟臉的一推，當即心中一動。尋思了一陣子，他起身悄