“啊？”
車廂中的杜銘已經懵了。才十三歲的小少年，本來聽到父親侃侃而談說什麼南海衛廣海衛，什麼精兵設伏，他那高興勁簡直是別提了。畢竟，這次是因為事情非同小可，母親才對他說明了父親那段為了保命不大光彩的經歷，小孩子總是崇拜英雄的，在母親的正統教育下，海盜自然算不得什麼英雄。可是，外頭那些人轉眼間又殘忍地戳破了他的期待，原來他們並不是朝廷兵馬！可是，就這麼一會兒功夫，父親竟然又說，那是新任巡按派來的人！
這到底是怎麼一回事？
洪氏也同樣滿臉茫然，可要說最最大吃一驚的，卻是外頭那些人了。今夜充當車伕的趙三麻子足足愣了好一會兒，這才貌似憨厚地笑說道：“杜相公還真是語不驚人死不休，這話可是要嚇死人的。”他多了一個心眼，沒承認，卻也同樣沒否認。
“之前那封信，應該是汪爺新聘的幕僚徐相公寫的吧？我雖與他不過數面之緣，這次進城趕考鄉試，卻也聽說過他的事情。他在信上固然沒有把話說明白，可新投了明主，東翁卻又得其如此讚譽的秀才，我是想不出新近廣東官場還有別的人物。更何況，今夜這番誘敵之計頗有章法，和之前汪爺在香山縣召集諸商重定濠鏡格局，而後又在廣州城中力降諸多官員，都是謀定而後動，再加上之前那些線索，我若是還猜不出來，豈非太遲鈍了？”
你倒是不遲鈍，可要是我說今夜的事情，還被關在貢院裡的公子根本不知道，你該是什麼表情？
趙三麻子乾笑一聲，終究沒敢揭破這一茬，打了個哈哈後就爽快地承認道：“不愧是杜相公，見微知著。眼下既然已經拿下了這些人，半夜三更在這荒郊野地，卻不是說話的地方。不如這樣，請和尊夫人以及小公子下車騎馬，至於這些擒獲的俘虜則安置在車中，先行送到穩妥的地方關押。若是尊夫人不便，我那邊備有雙鞍馬，小公子就和我同乘一騎，如何？”
既然確定對方真的是新任廣東巡按御史汪孚林派來的人，杜茂德心頭大石放下，當即爽快答應了下來。等到在城外某處臨時安置了半宿，他再進城時，他便和洪氏杜銘母子同乘一車，這次卻不是之前那連窗戶都沒有的悶罐子車了，車廂軒敞，窗戶很大，足以讓很少進城的杜銘大飽眼福。至於那些昨夜的伏兵，則彷彿和他這一行人不是一道進城的。而進城的路引更是完全沒有用到他這個秀才露臉，從始至終連多問一句的人都沒有。
然而，就當他以為會直接去察院時，最終車馬停下的地方，卻是在一座僻靜的宅院前。下車的時候，他看到那低調的門庭，忍不住略微猶疑了一下，但還是叫上同樣滿臉疑惑的兒子扶上妻子，一同進了門去。才剛進院子到二門口，他就聽到了一個女子清脆的聲音。
“這下子又抓了七個？加上那次在新昌拿到的四個刺客，還有兩個殺人劫船的佛郎機人，再這麼下去，這裡都快變成察院的牢房了！”（未完待續。）
第七一六章 藏頭，抄尾
“蛟龍歸海，龍騰在即？”
當汪孚林找了個空子，差遣混進貢院的那個葉氏家僕葉琪，趁著夜晚的空子把被帖出的杜茂德那份卷子給重新弄了回來，而後透過每列字頭尾的各種規律排列組合，最終發現了某一張答題紙上的這八個字時，他一下子就把監臨官的使命給拋到了九霄雲外，取而代之的是對這新發現一絲線索的興趣。如果此人故意答了這樣的策論，杜茂德此次來參加鄉試的原因就有些耐人尋味了。
閱卷官總共要看這麼多卷子，絕對不可能看出杜茂德這裡頭的玄虛，而且每篇策論字數不夠，肯定是要遭到帖卷處理的。難道還指望別人看出其中的隱喻？或者說帖卷本來就在其意料之中，甚至是等著帖出去給人看的？
既然一時半會想不明白，汪孚林