新昌乃是古時名邑，但在如今的紹興府，山陰和會稽兩縣方才是力爭鰲頭的主力軍，新昌不免稍遜。入城之後，汪孚林卻發現，這裡的街頭並沒有那麼多門面奢華的鋪子，街頭行人也不像杭州又或者寧波那樣穿紅著綠，遍地綾羅，彷彿全都是有錢人。走路也好，說話也好，都帶著幾分慢悠悠的韻味，雖說未必都是文縐縐的，可少了幾分浮躁，多了幾分歲月的沉澱。就連他們這一行人抵達客棧時，客棧夥計的笑臉相迎也顯得很自然。
問需求，說價錢，好與不好客官您自己看了便知。就連客房中的架子上。也整整齊齊摞著幾本書。不是四書五經，更不是淫詞豔曲，而是厚厚幾卷王陽明的選集！可是，當小北進了那一間號稱是專為女客準備的房間後，看到窗前的琴，她的嘴角就一下子抽搐了起來。
琴棋書畫四樣，棋她勉強會下，寫字因為蘇夫人強壓著。也還算湊合，畫畫她是和葉明月一樣，完全不通，可這琴卻是她最發怵的。小時候父親胡宗憲就請過人教她撫琴，結果她彈得比人家彈棉花還刺耳。後來蘇夫人也請人教過她，說是不求彈得精，只求娛情養性，結果……葉明月這個聽的人都學會了，她卻還是一竅不通！這會兒，她強忍著叫店家把東西收拾出去的衝動。對身邊的嚴媽媽說道：“媽媽，有沒用的布嗎？我找塊布包上。免得看著心煩。”
嚴媽媽頓時笑了，正要打趣小北幾句，就只聽門外傳來聲音說：“二小姐，我先親自去一趟呂家投帖，明天大家再一塊去拜訪。好好歇著，回頭給你帶好吃的。”
嘴裡叫二小姐，說話卻這麼不客氣，我又不是你這個吃貨！
小北簡直想要開門吼回去，可是，想想這麼做太孩子氣，就懶得回擊了。她這一個月折騰下來確實渾身疲累，等嚴媽媽讓人燒水進來，她痛痛快快洗了個澡之後，便立刻迫不及待撲上床睡了。這一覺她睡得昏天黑地，壓根忘了時辰，直到漸漸醒了過來，揉了揉眼睛，她方才發現嚴媽媽正在床邊打盹。
蘇夫人有哪些最信得過的人，她當然知道，如嚴媽媽的男人便是死在抗倭的時候，嚴媽媽自己也有一身好武藝，這次跟來不但是照顧自己，也是保護自己。自從乳孃過世之後，蘇夫人身邊那些媽媽，她早就都當成自己的親人一般。
想著想著，她便忍不住躡手躡腳下床，可剛把一件披風蓋在嚴媽媽身上，她便看到人睜開了眼睛。
“二小姐醒了？”嚴媽媽看了一眼身上的披風，笑了笑後，便這麼任由其搭在自己肩頭，輕聲問道，“餓不餓？我去廚房灶上熱點吃的？汪小官人之前回來的時候，買了春餅，但現在已經涼了，我去廚房下一碗榨面吧？這是最容易的。”
小北點了點頭，隨即卻又利索地穿衣梳頭道：“我也一塊去。”
嚴媽媽知道小北的性子，也沒勸，只是看著人把衣裳穿戴得整整齊齊，挽了個最簡單的髮髻，兩人這才一塊出門。這種時候，廚房裡自然早就沒人了，只有一個小炭爐還有火，就是為了防著客人半夜餓了想要自己弄點東西吃。就如同嚴媽媽所說，榨面、雞蛋、青菜，每一樣都是現成的，可她們主僕二人正忙碌煮麵的時候，外面卻傳來了一個聲音：“哎，正好餓了過來看看，這可真是太巧了。”
汪孚林睡眼惺忪地閃了進來，看到熱氣騰騰一碗麵剛倒進碗裡，小北便端在手裡閃到了後頭，彷彿生怕他爭搶似的，他就看著嚴媽媽道：“媽媽，剩下的還夠下一碗麵嗎？實在不夠，我就把傍晚買回來�