“在下沒別的意思，只是剛剛嘗過師傅您的手藝，非常仰慕，所以過來拜望一下。”
“多謝客倌抬愛，可我不喜見外人，客倌還是請回吧。”那聲音冷冷地帶著嘲諷，“若是對我做的菜有些許讚賞，請改日再來品嚐，那就讓我銘感五內了。”
人家說得這麼客氣又這麼白了，他自然不能勉強，只得摸摸鼻子離開。
回到天下第一樓後，楓紅將這件事轉告給富老闆聽，他卻半信半疑。
“會有那麼一個女人在琳琅燒得一手好菜？真的？你不是騙我吧？”
“是不是女人還不確定，只是聽來像女人的聲音。雖然不知道她的來歷，但是依我看，她還有不少本事，幫你撐過這一場應該是沒問題，只是她的脾氣古怪，架子很大，未必請得到。”
富老闆疑惑不解，“宋老頭從哪裡找來這麼一個有本事的廚娘？那老傢伙二十年前經營琳琅到現在，始終沒有起色，到底是誰肯來幫他呢？”
“世事無絕對，今天晚上再幫你去看看，我總覺得這件事有點古怪，又說不上是哪裡有問題。”
“你還去？人家不是已經給你釘子碰了？”富老闆促狹道：“是不是那廚娘姿色出眾，你看上了？”
楓紅哈哈笑著，“少胡說，我連她的臉都沒見過，更何況，若吃了她的菜就要看上做菜的人，那我喜歡的廚子沒有一千也有八百了。”
話雖如此，但那個不知道來歷，有著驚動天下的高超廚藝卻甘願屈身於一間小店中，還立下諸多規矩又不肯見人的神秘廚娘，實在吊足了他的胃口，要他不去探個究竟是不可能的了。
深夜摸進別人的廚房，這種事情楓紅還未曾做過。
這時，琳琅小店已經打佯，前面店門雖然上了門板，但是後院還亮著燈，廚房的窗戶上隱隱約約映出個人影，不知道在做些什麼。
有了白天的教訓，這一回他刻意以輕功潛入。雖然四大公子中他遠比不了初舞的輕功高妙，但是他的“落楓亂影”身法也是獨步江湖。
廚房內有嘩啦嘩啦的水聲，那條人影停在窗邊，忽然輕輕一嘆，“還少了一樣東西提味兒，若是找不到該怎麼辦呢？”
就在楓紅靜靜聆聽的時候，房門被拉開，一道人影從裡面款步而出，走向了另外一間房。
他一閃身，潛入了廚房。
看剛才那人的背影，腰肢纖細、步態輕盈，真的是個女子。
這麼晚了，她大概是忙完了，回房去睡覺了吧。
廚房內的燭火未滅，藉著一點燈光他依稀看清了屋裡的陳設。
鍋碗瓢盆等自不必說，卻有一口不大不小的缸在先前那女子駐足的地方，他掀開缸蓋，撲鼻的香味兒迎面而來。
好香！楓紅差點脫口驚呼。這應該是滷雞用的滷汁，這種東西是需要特別醃製和講究的，有些百年老店的滷汁更是一用多年都不會更換，琳琅小店從有這位廚娘到現在，應該不超過幾個月的工夫，能有這樣上好的滷汁實在難得。
門外忽然又傳來腳步聲，他暗叫不好。本以為那女子已經走了，沒想到她還會回來！情急之下，他縱身跳上屋樑，半蹲半跪在樑上。
這一回來的不只是她一個人，還有一位老者。
“孟姑娘，你忙了一天，也該歇息了。”這聲音是琳琅店主宋老闆的。
那女子的聲音響起，“這缸湯汁的味道有點不對，需要川北的辣椒提味兒，但是現在時令還未到，找不到便宜又新鮮的辣椒，若高價去買又提高成本，再過十二天就要賣水晶雞了，我得想想辦法，您先休息去吧。”
“多虧有了孟姑娘，我這兩個月賺到的錢比前兩年加起來賺的還多。”宋老闆說話的口氣必恭必敬的，甚至有點憂慮惶恐，“上次