到浙江老家，指著一片片工廠的廠房告訴她：“你老子我洗乾淨兩腳的泥水，到現在穿上皮鞋，兩腳不粘灰，拼了二十多年。生了你這麼個棺材板，金山銀山也能叫你敗光，早知道這樣，老子當初還不如不上這個岸，在鄉下種一輩子田。”
在夏觴的記憶裡，父親已經很多年沒說這麼粗糙的話了。就是在那一瞬間，夏觴發現了父母的存在。有一根叫責任的神經被觸動了。原來，人活著不僅僅是為了自己，還為了周遭的人。有了這樣的體認，夏觴開始變得溫和起來，變得聽話起來。
這種變化讓大家都歡心鼓舞。只是沒有人知道，一個變得溫和的孩子，內心更加荒涼。當身上的刺漸漸退去，心裡的枷鎖和疼痛卻沒有絲毫緩解。在菜皮的酒吧裡，夏觴找到了一種止疼片，就是那些熱情的姑娘，激烈的纏綿，和那些暫時的和記憶的重疊。
暑假來臨，她被父親帶到公司。就在那個炎熱的夏天，她真正開始認識沈清石。沈清石望著夏觴時的眼神裡流露出熱切和擔憂，甚至有一種悲憫。夏觴最初把這理解成同情。這讓她氣憤。因為很少有一個20歲的年輕人能心平氣和地接受他人的同情的。同時也隱隱約約覺得意外，難道這個女人知道什麼？她是在憐憫她荒涼的內心嗎？難道一個幾乎陌生的人，會解讀她的晦澀、隱秘的心靈？
直到暑假快結束的時候，她在沈清石的桌子上看到了印著菜皮酒吧標誌的手機掛墜。於是她簡單地把沈清石對她的關注理解成一種暗示。這樣可以讓事情簡單一些。她變得積極主動起來。希望把她和沈清石之間的關係建立在身體上。沒想到，沈清石沒有否認夏觴的猜測，但根本不吃她那一套。也並未因此疏遠她，更沒試圖探詢、印證什麼，只是遠遠看著她。依舊用一種平和的態度對待她。彷彿夏觴的一切，都可以被她諒解。
那種感覺並不壞。所以夏觴決定接受她的同情。大概是因為獨自走了太久。人終究是需要結伴而行的。有的時候，我們情願一個人待著，也不要一個不對的人陪在身邊，而沈清石就是那個對的人，至於為什麼她是那個對的人，夏觴至今還說不清。
第三章【展硯之】
在夏觴水淹急診室的那晚之後，沈清石還是撂下她，去了浙江老家，陪爺爺走完生命的最後旅程。半個月後，老人家的頭七一過，沈清石就回來了。不知道出於什麼心態，她回來後，夏觴像個小丫鬟般前前後後地伺候著她。沈清石則像個金貴的公主，一如既往地挑三揀四。
時間靜靜流淌，這個該死的城市迎來了沈清石最喜愛的季節。她也從萎靡不振中復甦過來。變本加厲地挑三揀四。雖然夏觴已經學會煎外焦裡嫩的荷包蛋了，雖然她已經儘量不把麵條煮成一鍋粥了，但是挑剔的沈清石已經不能再忍受夏觴的荼毒了，決定努力自救——要夏觴出去買早點給她吃。
經過再三地討價還價，最終以兩人一起去達成妥協。只是談判結束的時候，時間已經接近中午了。因為過了早餐時間，不得不放棄了上海人的傳統“四大金剛”，開著車兜兜傳轉去了三師傅麵店。
吃中式麵條是一件很暢快但很不雅觀的事情，會發出稀里呼嚕的聲音，如果麵條燙口的話，還會張著嘴哈氣。不過只要和夏觴在一起吃麵就可以映襯出沈清石的優雅。她可以一邊嘲笑夏觴吃麵條時豬八戒般的吃相，一邊無聲地把麵條送進嘴巴里。
但夏觴也不在意這些，因為她和沈清石一致認為麵條是世界上最廉價最純樸的食物，但又是最經得起吃的食物。人們幾乎可以把想得到的任何食材放進麵條裡。不過至於怎麼放，什麼時候放，放多少，就是需要外科手術般精準拿捏的事情了，不是所有人都能掌握的。因此才顯現出那些老字號麵店的獨到之處。
沈清石每次吃完三師傅的面都會眯起眼睛嘆息：談一場戀