疙瘩。他原本想來看看這個一度在他的生活裡成為權威、暴力、恐懼的代名詞，夜裡想起就會驚出一身冷汗，白天看見便會戰戰兢兢的人，是不是真的丟盔棄甲，成了一隻落水狗。他像一隻被追逐的獵物，僥倖逃脫後，不敢遠離，而是躲在隱蔽處，懷著忐忑不安和劫後餘生的慶幸，暗暗窺視獵手是不是已經離開。好似缺了這個必不可少的確認，他就不敢斷然轉過身去，將背暴露給對手。可現在，隱在蚊帳裡的那個瀕死的人，已經不再能勾起他的仇恨和恐懼。上蒼把一切該做的都做了，他此番前來，純屬多餘。
金毅的女人從外面進來，過去把他兩隻手扒拉到一邊兒，想把衣服拉下來，讓他隔著衣服撓。金毅狂亂地推開她，更加急切地撓抓著，嘴裡還不斷聲地喊著：“癢，癢。”女人哭著喊：“你還要不要這張皮了？”章達宣給家禮使個眼色。“我們走吧。”
兩人跨出門檻，不約而同地長長吁出一口濁氣。家禮說：“想不到他成了這樣。”章達宣見怪不怪地說：“久憂成疾，久疾成病，久病必死！”
家禮陪章達宣到家，德成正在清點禮品，見他們進來，忙擱下手裡的事兒，過來問咋樣了。章達宣把兜裡的方子掏出來遞給國華。“你照這個方子抓幾服藥，不收錢。”國華說：“他是公費醫療，為啥要我們墊錢？”章達宣說：“叫你不收你就不收。”國華不再強辯，撅著嘴把方子折一折揣進兜裡。德成問家禮：“不行了？”家禮一時不知如何回答。顯而易見，金毅的生命已如風中燭火，瞬間可能熄滅。但他的怪誕的病症裡卻有著某種令人顫慄的、超乎自然的東西，讓家禮難以言明，出乎意料的場面給了他一次很強的刺激。雖說從小就知道善有善報，惡有惡報，但是降臨到金毅頭上的報應似乎過於慘烈，超出了他的復仇慾望，攪亂了他的心境。他相信金毅已經追悔莫及，要不他求著見章達宣幹啥。
章達宣忽然說：“世上萬般，好便是了，了便是好。若不了，便不好；若要好，須是了。”德成說：“這是《 紅樓夢 》裡跛足道人的一段話。”章達宣說：“不錯，好記性！”
一個月後，金毅自殺了。一整瓶安眠藥一粒不剩全吃了下去。沒有遺書，也沒有遺言。醫院不少人暗地嘀咕：“怪事！連一個字都不留下。”人事科長說：“這回好了，再也用不著跟他嚼舌頭了。”
10
魏家的房子先於家禮落實到手，這使他在無盡的等待中，多少看到一線希望。魏學賢把分給自己的幾間房略做修繕，從半地下室的黑屋搬出來，和弟弟魏學敏毗鄰而居。住在原來的小屋裡，處處覺得逼仄，床跟灶僅咫尺之遙。搬進新屋，卻因為傢什缺少又顯得四壁空空。魏學賢去書店買回一幅梅竹條屏的中堂畫掛在客廳，兩側配上自擬的對文：虛心過近偽；傲骨碎方真。客廳裡有了字畫，雖然簡樸，卻平添了不少生氣。只是搬進舊居不到半年，家慧的頭暈病日漸嚴重。冬月十五那天，落了第一場雪。魏學賢跟魏昊商量：“打電報叫洋洋回來吧。你媽嘴上不說，其實天天都在想他。”
汪洋接到電報，披星戴月地趕回茅山，在院子裡給他開門的是魏晨。一年不見，她變了許多，身材更修長，膚色也更豐潤。臃腫的棉襖外面罩著一件白藍相間的中式碎花罩衫。
汪洋一邊往屋裡走一邊問：“得的啥病？為啥不住院？”魏晨悄聲說：“咋沒住院，住了半個月，她吵著非要回來。她知道她的病已經是晚期了。”
汪洋回過頭，定定地看著她。“你說的是真的？”魏晨說：“這事我也能騙你？”汪洋站在簷下，他讓天井裡的冷風吹著自己。
家慧擁著被子靠在床上，在幽暗的光線裡顯得那麼瘦小。屋中間擱著�