1914年，第一次世界大戰爆發，日本成為第一個非歐洲國家加入戰爭。
日軍登陸青島，駐紮在青島的德國亞洲艦隊想逃回本土，日本艦隊隨即在後面追擊。
1914年9月5日，日本海軍的水上飛機母艦若宮號發起世界上第一次海軍航空攻擊。從1914年9月到11月6日青島德軍投降時，日軍四架莫里斯·法爾曼水上飛機轟炸德軍通訊和指揮中心等陸上目標，並炸傷一艘德國水雷艇。
一戰結束後，日本獲得德國在密克羅尼西亞群島的部分殖民地。
雖然戰爭結束了，但是各國仍在大規模擴充海軍，日本開始以美國為假想敵，實施“八八艦隊”計劃，即八艘戰列艦、八艘戰列巡洋艦。
1921年，日本海軍預算高達國家財政32%。
同年日本建造出了世界上第一艘正式的航空母艦鳳翔號。
1922年2月6日，美英法意日五國簽署《華盛頓海軍條約》。
該條約規定美、英、日、法、意五國主力艦總噸位之比為5.25：5.25：3.15：1.75：1.75。
條約限制了各簽署國建造的戰列艦、戰列巡洋艦（兩者統稱為主力艦）和航空母艦的總噸位。
其他型別的船隻，如巡洋艦、驅逐艦和潛艇由於不屬於主力艦，因此其噸位不被計算在內，但其單艘排水量不得超過噸。
各國只能保留部分超出條約規定的大型戰艦，日本長門級戰列艦得以儲存。
簽署條約後日本海軍開始裁減老舊艦艇，大量落後的無畏艦被解體拆除。
在此期間各國仍不斷建造新式的戰艦，因海軍條約噸位限制，導致艦艇設計問題不斷，在此時期建造的艦艇大部分都在條約廢除之後被拆除。
同時日本海軍將建造一半但是超出條約規定的巡洋艦改造為航空母艦，即加賀號和赤城號。
1928年，日本發明二戰中最先進的九三式魚雷。
1929年，日本帝國海軍成立日本海軍陸戰隊。
日軍海軍陸戰隊裝備的武器甚至比陸軍還好，人數規模頂峰有三個師團。
日本海軍的實力在斯特拉瑟看來現在僅次於英國。
美國在投入戰爭前的海軍實力還是比不上日本的。
哪怕就是按噸位來看，日本海軍也排在世界第三，不是德國海軍所能匹敵的。
雖然德國海軍這些年來也獲得了大量撥款開始進行換代升級。
但是主要資源都投入到了潛艇當中，航母除了脾斯麥號已經接近建造完成以外，其他的都還在圖紙上。
至於德國有多少戰列艦，額，你說什麼是戰列艦？
戰什麼艦？
什麼戰艦？
戰列什麼？
德國海軍現有的實力去突襲交通線，打破襲戰還是綽綽有餘的，但是讓他們在正面戰場上跟敵人拿戰列艦對轟就有點強人所難了。
所以如果日本真的鐵了心要攻擊德國的商船，德國海軍除了以同等的手段襲擊日本的商船以外沒什麼好的辦法。
唯一有能力制止日本的英國人就更不會插手了。
英德關係在德國跟蘇聯簽訂《反資本主義協定》之後就急轉直下，現在，英國恐怕巴不得德國跟日本打起來，這樣他們好坐收漁人之利。
“現在這個情況，日本是逼著我們在中國和日本之間選擇一個合作物件啊。”
斯特萊斯曼說道。
“還沒有那麼急，不過這確實是一個需要解決的問題。”
目前來說，中日關係還沒有到不可挽回的地步，至少在1937年七七事變爆發前是如此。
日本現在還沒有制訂