免戰牌。城牆內墨家子弟早早就消失了蹤影，顯是在籌備迎接白芊紅夜間來訪諸多事宜；路枕浪則與武林各家耆宿大老會聚於城西客棧之中。
“唉！”朱岐坐立難安，出手重重地拍了一下面前的矮桌，“我只要想到非但不能對那婆娘動手，還得在這樓上請這妖女吃飯喝酒，心裡頭就是一把火啊！”蓋聶安慰道：“朱老弟，忍忍吧。路先生自有籌劃。”趙楠陽也道：“是啊！小不忍則亂大謀。我是信得過路先生的。”
“什麼鬼籌劃！”朱岐怒吼一聲，言道：“要有什麼算計，這就說出來！”朱岐一指在場的武林群豪，又道：“難道蓋大俠、趙大俠，還是端木老爺子，會把什麼鬼籌劃洩漏給那妖女嗎？眼下已經什麼時候了，還瞞著我們，這就是不把我們當自己人！”說罷，便惡狠狠地向坐在一旁的墨家路枕浪瞪了過去。路枕浪聽了這話並不言語，倒是站在蓋聶身旁的荊天明心想：“這朱大掌門真是草包，此時計尚未施，說了出來只怕訊息走漏。花兄弟那三十杖真可說是白捱了。”朱岐渾然不理會周遭人等，比手畫腳續道：“我還是主張機不可失，趁那妖女入城，喀嚓給她來這麼一下。不守信用便不守信用，對魔教妖女又何須講究什麼信用？”朱岐說這話時，端木敬德與劉畢師徒之間悄悄地互換了一個眼神，卻是誰也沒有發現。
正說間，一個身穿秦軍黑盔黑甲的年輕男子，突然走進了城西客棧。那陌生男子掃視在場眾人，最後將目光留在路枕浪身上，彷彿知道路枕浪便是他要找的人似的，他朗聲道：“路大鉅子有禮了，在下奉我國武威德勝明光昭儀兵馬大元帥之令，特來告知我家元帥將於一個時辰後抵達桂陵，還望路先生大開中門、親往迎接。”“混……混小子！”朱岐先是詫異於桂陵城中怎麼會有秦兵，待他回過神來，又是連連怒吼：“不是說好了晚上來的嗎？怎麼說改就改？還什麼武威德勝……這麼長的名字，妖女就是妖女！”那陌生男子說完話後，早將頭盔摘下，席地盤坐，聽得朱岐連連怒吼，也不起身，搖搖頭道：“我只識得元帥，不認識什麼妖女。不過閣下頭腦簡單，連尊號跟名字都分不清，這也怪不得閣下。”荊天明本在秦國長大，素知秦軍紀律森嚴，將士們心中的頭盔就好比自己的項上人頭一般，此時他言語雖然無禮，但臉上神態自若，讓荊天明心中忍不住讚了他一句：“好漢子！”
朱岐被那秦軍罵得光火，頓時就想動手。“且慢！”路枕浪上前阻止，又調轉頭對那年輕秦兵說道：“知道了。你這就走吧。”那秦兵頗為詫異，言道：“放我走？元帥吩咐過，叫我傳達命令之後，便任憑路大先生處置，要殺要剮都隨便你們。”路枕浪點頭道：“我明白。你這就走吧。”那秦兵見真的要放他走，狐疑的站了起來，只見客棧內無一人出言阻止，慢慢拾起地上頭盔，重又戴好，這才轉身離去。
“走吧。”路枕浪等那秦兵離開後，也站了起來，“勞駕蓋大俠、趙大俠兩位與我走一趟西門。”又對荊天明與催雲手宋歇山道：“麻煩荊少俠去請石然兄過來，另外麻煩宋兄弟去知會我門下方更淚、花升將二人，便道白芊紅提早前來，請他們準備。至於其他人嘛……”路枕浪話沒說完，朱岐便已大聲說道：“用不著人趕，我們自會走得遠遠的，誰希罕與那妖女同桌吃飯！”
為了白芊紅提前到來，眾人紛紛離開城西客棧。荊天明奉命去通知高石然，可說將半座桂陵都給踏破了，卻怎麼也尋他不著。荊天明斷沒料到的是，高石然此時竟是在自己家中。
原來打從那日紫語、高月兩個女孩子，雙雙拿出玉佩認親之後，“鬼谷奸細”這幾個字便在高石然心頭上縈繞不去。他擔心自己多年來的噩夢成真，親生愛女回到自己身邊之時，早已成了十惡不赦之人。正因如此，高石然才不同於馬少嬅，他不願輕易便判定究竟誰才是自己失散多年的親